Philippe Pétain , general y político francés, 119 ° primer ministro de Francia (m. 1951)
Henri Philippe Benoni Omer Pétain (24 de abril de 1856 - 23 de julio de 1951), generalmente conocido como Philippe Pétain (, francés: [filip petɛ̃]), Marshal Pétain (francés: Maréchal Pétain) y, a veces, The Old Marshal (francés: le vieux Maréchal) , fue un oficial general francés que alcanzó el puesto de Mariscal de Francia al final de la Primera Guerra Mundial, durante la cual se le conoció como El León de Verdún (en francés: le lion de Verdun). Luego se desempeñó como Jefe de Estado de la Francia de Vichy de 1940 a 1944. Pétain, que tenía 84 años en 1940, se ubica como el jefe de estado más antiguo de Francia.

Durante la Primera Guerra Mundial, Pétain llevó al ejército francés a la victoria en la Batalla de Verdún, que duró nueve meses. Después de la ofensiva fallida de Nivelle y los motines posteriores, fue nombrado Comandante en Jefe y logró restaurar la confianza del ejército. Pétain permaneció al mando durante el resto de la guerra y emergió como un héroe nacional. Durante el período de entreguerras, fue jefe del ejército francés en tiempos de paz, comandó operaciones conjuntas franco-españolas durante la Guerra del Rif y se desempeñó dos veces como ministro de gobierno. Durante este tiempo fue conocido como le vieux Maréchal (El Viejo Mariscal).

Con la inminente caída de Francia y el Gabinete queriendo pedir un armisticio, el 17 de junio de 1940 el primer ministro Paul Reynaud dimitió, recomendando al presidente Albert Lebrun que nombrara a Petain en su lugar, lo que hizo ese día, mientras el gobierno estaba en Burdeos. El Gabinete resolvió entonces firmar acuerdos de armisticio con Alemania e Italia. Posteriormente, todo el gobierno se trasladó brevemente a Clermont-Ferrand y luego a la ciudad balneario de Vichy, en el centro de Francia. El gobierno votó a favor de transformar la Tercera República francesa en el Estado francés o la Francia de Vichy, un régimen autoritario que permaneció oficialmente neutral en la Segunda Guerra Mundial pero colaboró ​​con el Eje. Después de que Alemania e Italia ocuparon y desarmaron a Francia en noviembre de 1942, el gobierno de Pétain trabajó muy de cerca con la administración militar de la Alemania nazi.

Después de la guerra, Pétain fue juzgado y condenado por traición. Originalmente fue sentenciado a muerte, pero debido a su edad y al servicio en la Primera Guerra Mundial, su sentencia fue conmutada por cadena perpetua. Su viaje de la oscuridad militar, al héroe de Francia durante la Primera Guerra Mundial, al gobernante colaboracionista durante la Segunda Guerra Mundial, llevó a su sucesor Charles de Gaulle a escribir que la vida de Pétain fue "sucesivamente banal, luego gloriosa, luego deplorable, pero nunca mediocre".