La Unión Soviética, oficialmente la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), fue un país que abarcó gran parte de Eurasia desde 1922 hasta 1991. Un estado comunista insignia, nominalmente era una unión federal de quince repúblicas nacionales; en la práctica, tanto su gobierno como su economía estuvieron altamente centralizados hasta sus últimos años. Era un estado de partido único gobernado por el Partido Comunista de la Unión Soviética, con la ciudad de Moscú como capital dentro de su república más grande y poblada: la RSFS de Rusia. Otras ciudades importantes incluyen Leningrado (RSS de Rusia), Kiev (RSS de Ucrania), Minsk (RSS de Bielorrusia), Tashkent (RSS de Uzbekistán), Alma-Ata (RSS de Kazajstán) y Novosibirsk (RSS de Rusia). Era el país más grande del mundo, cubriendo más de 22.402.200 kilómetros cuadrados (8.649.500 millas cuadradas) y abarcando once zonas horarias.

Las raíces del país se encuentran en la Revolución de Octubre de 1917, cuando los bolcheviques, bajo el liderazgo de Vladimir Lenin, derrocaron al Gobierno Provisional Ruso que había reemplazado anteriormente a la Casa de Romanov del Imperio Ruso. La victoria bolchevique estableció la República Soviética de Rusia, el primer estado socialista constitucionalmente garantizado del mundo. Las tensiones internas persistentes se intensificaron hasta convertirse en la Guerra Civil Rusa, que vio enfrentamientos entre el Ejército Rojo bolchevique y muchas fuerzas antibolcheviques en todo el antiguo Imperio Ruso, entre las cuales la facción más grande era la Guardia Blanca. La Guardia Blanca anticomunista reprimió violentamente a los bolcheviques, así como a los presuntos bolcheviques "obreros y campesinos" durante el Terror Blanco. Sin embargo, el Ejército Rojo se expandió y ayudó a los bolcheviques locales a tomar el poder, estableciendo soviets y reprimiendo a sus oponentes políticos, así como a los campesinos rebeldes durante el Terror Rojo. Para 1922, el equilibrio de poder había cambiado y los bolcheviques habían salido victoriosos, formando la Unión Soviética con la unificación de las repúblicas rusa, transcaucásica, ucraniana y bielorrusa. Tras la conclusión de la Guerra Civil Rusa, el gobierno de Lenin introdujo la Nueva Política Económica, que condujo al retorno parcial del libre mercado y la propiedad privada; esto resultó en un período de recuperación económica.

Tras la muerte de Lenin en 1924, Joseph Stalin llegó al poder. Stalin suprimió toda oposición política a su gobierno dentro del Partido Comunista e inauguró una economía dirigida. Como resultado, el país experimentó un período de rápida industrialización y colectivización forzada que condujo a un crecimiento económico significativo, pero también contribuyó a una hambruna provocada por el hombre en 1930-1933. Además, el sistema de campos de trabajo del Gulag también se amplió en este período. Stalin fomentó la paranoia política y llevó a cabo la Gran Purga para eliminar del Partido Comunista a sus oponentes reales y percibidos mediante arrestos masivos de líderes militares, miembros del partido y ciudadanos comunes por igual; todos los cuales fueron luego enviados a campos de trabajo correccionales o sentenciados a muerte.

El 23 de agosto de 1939, los soviéticos firmaron el Pacto Molotov Ribbentrop con la Alemania nazi, que estableció un entendimiento de neutralidad y no agresión entre las dos partes. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial tras la invasión alemana de Polonia, la Unión Soviética formalmente neutral invadió y anexó los territorios de varios estados de Europa del Este, incluidas las regiones orientales de Polonia y Lituania, Letonia y Estonia. En junio de 1941, Alemania rompió el pacto bilateral de no agresión y lanzó una invasión a gran escala de la Unión Soviética, abriendo el Frente Oriental del conflicto global. A pesar de los éxitos alemanes iniciales, los soviéticos ganaron ventaja sobre las fuerzas del Eje en la batalla de Stalingrado y finalmente capturaron Berlín, declarando la victoria sobre Alemania el 9 de mayo de 1945. de pérdidas del lado de las fuerzas aliadas. Después de la Segunda Guerra Mundial, el territorio tomado por el Ejército Rojo formó varios estados satélites soviéticos bajo el Bloque del Este. El comienzo posterior de la Guerra Fría en 1947 vio al Bloque del Este de la Unión Soviética enfrentarse al Bloque del Oeste de los Estados Unidos, y este último grupo se unió en gran medida en 1949 bajo la Organización del Tratado del Atlántico Norte y el primer grupo se unió en gran medida en 1955. bajo el Pacto de Varsovia.

Después de la muerte de Stalin en 1953, se produjo un período conocido como desestalinización y el deshielo de Jruschov bajo el liderazgo de Nikita Jruschov. La Unión Soviética se desarrolló rápidamente, ya que millones de campesinos fueron trasladados a ciudades industrializadas. Como parte de la Guerra Fría, los soviéticos tomaron la delantera en la carrera espacial con el primer satélite artificial, el primer vuelo espacial tripulado y la primera sonda que aterrizó en otro planeta (Venus). En la década de 1970, hubo una breve distensión en la relación de la Unión Soviética con los Estados Unidos, pero las tensiones se reanudaron después de la invasión soviética de Afganistán en 1979. La guerra soviética-afgana duró hasta 1989 y agotó los recursos económicos soviéticos y fue acompañada por una escalada de la guerra estadounidense. ayuda militar a los muyahidines afganos.

A mediados de la década de 1980, el último líder soviético, Mikhail Gorbachev, buscó reformar y liberalizar aún más la economía a través de sus políticas de glasnost y perestroika. El objetivo era preservar el Partido Comunista mientras se revertía la Era del Estancamiento. En 1989, durante las etapas finales de la Guerra Fría, varios países del Pacto de Varsovia derrocaron sus regímenes marxista-leninistas, lo que fue acompañado por el estallido de fuertes movimientos nacionalistas y separatistas en toda la Unión Soviética. En 1991, Gorbachov inició un referéndum nacional boicoteado por las repúblicas soviéticas de Lituania, Letonia, Estonia, Armenia, Georgia y Moldavia que dio como resultado que la mayoría de los ciudadanos participantes votaran a favor de preservar el país como una federación renovada. En agosto de 1991, miembros de línea dura del Partido Comunista dieron un golpe de estado contra Gorbachov; el intento fracasó, con Boris Yeltsin jugando un papel de alto perfil para hacer frente a los disturbios, y posteriormente el Partido Comunista fue prohibido. Las repúblicas soviéticas, encabezadas por Rusia y Ucrania, declararon formalmente su independencia. El 25 de diciembre de 1991, Gorbachov renunció a su presidencia. Todas las repúblicas surgieron de la disolución de la Unión Soviética como estados postsoviéticos completamente independientes. Por encima de las otras ex repúblicas, la Federación Rusa (anteriormente la RSFS de Rusia) asumió los derechos y obligaciones de la Unión Soviética y desde entonces ha permanecido reconocida como su sucesora con personalidad jurídica en los asuntos internacionales.

La Unión Soviética produjo muchos logros e innovaciones sociales y tecnológicos significativos, particularmente con respecto al poder militar. Contaba con la segunda economía más grande del mundo, y las Fuerzas Armadas soviéticas constituían el ejército permanente más grande del mundo. Estado designado por el TNP, poseía el mayor arsenal de armas nucleares del mundo. Fue miembro fundador de las Naciones Unidas así como uno de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas; también fue miembro de la OSCE y de la FSM, y miembro destacado del Consejo de Asistencia Económica Mutua.

Entre el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945 y su disolución en 1991, la Unión Soviética había mantenido su estatus como una de las dos superpotencias frente a Estados Unidos. A veces se lo denominaba informalmente como el "Imperio soviético" en relación con su ejercicio de hegemonía en Europa y en todo el mundo con una combinación de fuerza militar y económica; conflictos de poder e influencia en el Tercer Mundo; y financiación de la investigación científica, especialmente en tecnología espacial y armamento.

Azerbaiyán (Reino Unido: (escuchar), EE. UU.: ; Azerbaiyán: Azərbaycan [ɑːzæɾbɑjˈdʒɑn]), oficialmente la República de Azerbaiyán o la República de Azerbaiyán, es un país transcontinental ubicado en el límite de Europa del Este y Asia Occidental. Es parte de la región del Cáucaso Sur y limita con el Mar Caspio al este, Rusia (República de Daguestán) al norte, Georgia al noroeste, Armenia y Turquía al oeste e Irán al sur. Bakú es la capital y ciudad más grande.

La República Democrática de Azerbaiyán proclamó su independencia de la República Federativa Democrática de Transcaucasia en 1918 y se convirtió en el primer estado secular democrático de mayoría musulmana, tomando su nombre de la región adyacente del noroeste de Irán por razones políticas. En 1922, el país se incorporó a la Unión Soviética como parte de la RSFS de Transcaucasia. La moderna República de Azerbaiyán proclamó su independencia el 30 de agosto de 1991, poco antes de la disolución de la Unión Soviética ese mismo año. En septiembre de 1991, la mayoría de etnia armenia de la región de Nagorno-Karabaj formó la autoproclamada República de Artsaj. La región y los siete distritos circundantes son reconocidos internacionalmente como parte de Azerbaiyán, mientras que la OSCE facilita las negociaciones sobre la resolución del conflicto de Nagorno-Karabaj. Nagorno-Karabaj se convirtió en independiente de facto con el final de la Primera Guerra de Nagorno-Karabaj en 1994.

Después de la guerra de Nagorno-Karabaj de 2020, los siete distritos y partes de Nagorno-Karabaj fueron devueltos al control de Azerbaiyán. Azerbaiyán es una república semipresidencial unitaria. Es uno de los seis estados turcos independientes y un miembro activo del Consejo Turco y la comunidad TÜRKSOY. Azerbaiyán tiene relaciones diplomáticas con 182 países y es miembro de 38 organizaciones internacionales, incluidas las Naciones Unidas, el Consejo de Europa, el Movimiento de Países No Alineados, la OSCE y el programa PfP de la OTAN. Es uno de los miembros fundadores de GUAM, la CEI y la OPAQ. Azerbaiyán también es un estado observador de la OMC.

La gran mayoría de la población del país (97%) es musulmana, pero la constitución no declara una religión oficial y todas las principales fuerzas políticas del país son laicas. Azerbaiyán es un país en desarrollo y ocupa el puesto 88 en el Índice de Desarrollo Humano. Tiene una alta tasa de desarrollo económico, alfabetización y una baja tasa de desempleo. El partido gobernante, el Partido Nuevo Azerbaiyán, en el poder desde 1993, ha sido acusado de liderazgo autoritario y el deterioro del historial de derechos humanos del país, incluidas las crecientes restricciones a las libertades civiles, en particular la libertad de prensa y la represión política.