El Plan Marshall (oficialmente el Programa Europeo de Recuperación, ERP) fue una iniciativa estadounidense promulgada en 1948 para proporcionar ayuda exterior a Europa Occidental. Estados Unidos transfirió más de $ 13 mil millones (equivalente a alrededor de $ 115 mil millones en 2021) en programas de recuperación económica a las economías de Europa occidental después del final de la Segunda Guerra Mundial. Reemplazando una propuesta anterior de un Plan Morgenthau, funcionó durante cuatro años a partir del 3 de abril de 1948. Los objetivos de los Estados Unidos eran reconstruir las regiones devastadas por la guerra, eliminar las barreras comerciales, modernizar la industria, mejorar la prosperidad europea y prevenir la propagación. del comunismo El Plan Marshall requería una reducción de las barreras interestatales y la disolución de muchas regulaciones, al mismo tiempo que fomentaba un aumento en la productividad y la adopción de procedimientos comerciales modernos. La ayuda del Plan Marshall se dividió entre los estados participantes aproximadamente sobre una base per cápita. Se dio una cantidad mayor a las principales potencias industriales, ya que la opinión predominante era que su resucitación era esencial para el renacimiento general europeo. También se dirigió algo más de ayuda per cápita hacia las naciones aliadas, y menos para aquellas que habían sido parte del Eje o permanecieron neutrales. El mayor receptor de dinero del Plan Marshall fue el Reino Unido (que recibió alrededor del 26% del total). Las siguientes contribuciones más altas fueron para Francia (18%) y Alemania Occidental (11%). Unos dieciocho países europeos recibieron beneficios del Plan. Aunque se le ofreció la participación, la Unión Soviética rechazó los beneficios del Plan y también bloqueó los beneficios para los países del Bloque del Este, como Rumania y Polonia. Estados Unidos proporcionó programas de ayuda similares en Asia, pero no formaban parte del Plan Marshall. Se ha debatido su papel en la recuperación rápida. La contabilidad del Plan Marshall refleja que la ayuda representó alrededor del 3% del ingreso nacional combinado de los países receptores entre 1948 y 1951, lo que significa un aumento en el crecimiento del PIB de menos de medio punto porcentual. Después de la Segunda Guerra Mundial, en 1947, el industrial Lewis H. Brown escribió (a pedido del general Lucius D. Clay) Un informe sobre Alemania, que sirvió como una recomendación detallada para la reconstrucción de la Alemania de la posguerra y sirvió como base para el Plan Marshall. La iniciativa lleva el nombre del Secretario de Estado de los Estados Unidos, George C. Marshall. El plan tenía apoyo bipartidista en Washington, donde los republicanos controlaban el Congreso y los demócratas controlaban la Casa Blanca con Harry S. Truman como presidente. El Plan fue en gran parte la creación de funcionarios del Departamento de Estado, especialmente William L. Clayton y George F. Kennan, con la ayuda de la Institución Brookings, según lo solicitado por el Senador Arthur Vandenberg, presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos. Marshall habló de una necesidad urgente de ayudar a la recuperación europea en su discurso en la Universidad de Harvard en junio de 1947. El propósito del Plan Marshall era ayudar en la recuperación económica de las naciones después de la Segunda Guerra Mundial y asegurar la influencia geopolítica de EE. UU. sobre Europa occidental. Para combatir los efectos del Plan Marshall, la URSS desarrolló su propio plan económico, conocido como Plan Molotov, a pesar de que se pagaron grandes cantidades de recursos de los países del Bloque del Este a la URSS como reparación por participar con el Eje. Poderes durante la guerra.

La frase "equivalente al Plan Marshall" se usa a menudo para describir un programa de rescate económico a gran escala propuesto. En 1951, el Plan Marshall fue reemplazado en gran parte por la Ley de Seguridad Mutua.

Harry S. Truman (8 de mayo de 1884 - 26 de diciembre de 1972) fue el 33.º presidente de los Estados Unidos y ocupó el cargo de 1945 a 1953. Miembro vitalicio del Partido Demócrata, anteriormente se desempeñó como senador de los Estados Unidos por el estado de Misuri. de 1935 a 1945. Fue elegido compañero de fórmula del actual presidente Franklin D. Roosevelt para las elecciones presidenciales de 1944. Truman asumió como vicepresidente en 1945 y sirvió por menos de tres meses hasta que murió el presidente Roosevelt. Ahora como presidente, Truman implementó el Plan Marshall para reconstruir la economía de Europa Occidental y estableció tanto la Doctrina Truman como la OTAN para contener la expansión del comunismo. Propuso numerosas reformas internas liberales, pero pocas fueron promulgadas por la Coalición Conservadora que dominaba el Congreso.

Truman creció en Independence, Missouri, y durante la Primera Guerra Mundial luchó en Francia como capitán de la artillería de campo. Al regresar a casa, abrió una mercería en Kansas City, Missouri, y fue elegido juez del condado de Jackson en 1922. Truman fue elegido para el Senado de los Estados Unidos por Missouri en 1934 y ganó prominencia nacional como presidente del Comité Truman, que fue destinados a reducir el desperdicio y la ineficiencia en los contratos de guerra. Al asumir la presidencia, fue informado sobre el Proyecto Manhattan. Truman autorizó el primer y único uso de armas nucleares en la guerra contra el Imperio de Japón. La administración de Truman se involucró en una política exterior internacionalista al trabajar en estrecha colaboración con el primer ministro británico, Clement Attlee. Truman denunció firmemente el aislacionismo. Impulsó la coalición New Deal durante las elecciones presidenciales de 1948 y obtuvo una victoria sorpresa contra Thomas E. Dewey que aseguró su propio mandato presidencial.

Después del inicio de la Guerra Fría, Truman supervisó el Plan Marshall y el Puente Aéreo de Berlín en 1948. Cuando Corea del Norte invadió Corea del Sur en 1950, presionó para que las Naciones Unidas intervinieran en la Guerra de Corea. La administración Truman desplegó fuerzas en la Guerra de Corea sin autorización del Congreso y, cuando la guerra se estancó, su popularidad cayó. A nivel nacional, su administración guió con éxito la economía estadounidense a través de los desafíos económicos de la posguerra; la esperada depresión de la posguerra nunca sucedió. En 1948, propuso la primera legislación integral de derechos civiles desde la Reconstrucción. El Congreso no aprobó estas medidas, lo que llevó a Truman a emitir las Órdenes Ejecutivas 9980 y 9981 que ordenaban la eliminación de la segregación de las fuerzas armadas y las agencias del gobierno federal.

La corrupción en la administración Truman se convirtió en un tema central de campaña en las elecciones presidenciales de 1952. Fue elegible para la reelección en 1952, pero con encuestas débiles decidió no postularse. El republicano Dwight D. Eisenhower atacó el historial de Truman y ganó fácilmente. Truman se retiró marcado por la fundación de su biblioteca presidencial y la publicación de sus memorias. Durante mucho tiempo se pensó que sus años de jubilación fueron financieramente difíciles para Truman, lo que resultó en que el Congreso votara una pensión para los ex presidentes, pero eventualmente surgió una amplia evidencia de que acumuló una riqueza considerable, parte de ella mientras aún era presidente. Cuando dejó el cargo, la administración de Truman fue muy criticada, aunque la reevaluación crítica de su presidencia ha mejorado su reputación entre los historiadores y la población en general.