El Pony Express era un servicio de correo que entregaba mensajes, periódicos y correo utilizando relevos de jinetes montados a caballo que operó desde el 3 de abril de 1860 hasta el 26 de octubre de 1861 entre Missouri y California en los Estados Unidos de América.

Operado por Central Overland California y Pikes Peak Express Company, el Pony Express fue de gran importancia financiera para los EE. UU. Durante sus 18 meses de funcionamiento, redujo el tiempo de viaje de los mensajes entre las costas del Atlántico y el Pacífico a unos 10 días. Se convirtió en el medio de comunicación este-oeste más directo de Occidente antes de que se estableciera el telégrafo transcontinental (24 de octubre de 1861) y fue vital para vincular el nuevo estado de California con el resto de los Estados Unidos.

A pesar de un fuerte subsidio, Pony Express no fue un éxito financiero y quebró en 18 meses, cuando se estableció un servicio de telégrafo más rápido. No obstante, demostró que se podía establecer y operar un sistema transcontinental unificado de comunicaciones durante todo el año. Cuando fue reemplazado por el telégrafo, el Pony Express rápidamente se idealizó y se convirtió en parte de la tradición del oeste americano. Su confianza en la capacidad y la resistencia de jinetes jóvenes y resistentes individuales y caballos rápidos se vio como evidencia del individualismo estadounidense resistente de los tiempos de la frontera.