Un veto (en latín, "yo prohíbo") es el poder de detener unilateralmente una acción oficial. En el caso más típico, el jefe del poder ejecutivo de un gobierno usa un veto para evitar que la legislación se convierta en ley.

Algunos vetos pueden ser anulados, a menudo por un voto de mayoría calificada. Por ejemplo, en los Estados Unidos, dos tercios de los votos de la Cámara y el Senado pueden anular un veto presidencial. Sin embargo, algunos vetos son absolutos y no pueden anularse. Por ejemplo, en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, los miembros permanentes (China, Francia, Rusia, el Reino Unido y los Estados Unidos) pueden bloquear cualquier resolución del Consejo de Seguridad. En estos ejemplos, el veto solo se puede utilizar para evitar cambios en el statu quo. Pero algunos tipos de veto también se pueden usar para hacer cambios: el presidente indio, por ejemplo, puede usar un veto de enmienda para proponer cambios a los proyectos de ley vetados.

El concepto de órgano de veto se originó con los cargos romanos de cónsul y tribuno de la plebe. Había dos cónsules cada año; cualquiera de los cónsules podía bloquear la acción militar o civil del otro. Los tribunos tenían el poder de bloquear unilateralmente cualquier acción de un magistrado romano o los decretos aprobados por el Senado romano.

George Washington (22 de febrero de 1732 - 14 de diciembre de 1799) fue un oficial militar estadounidense, estadista y padre fundador que se desempeñó como el primer presidente de los Estados Unidos de 1789 a 1797. Designado por el Congreso Continental como comandante del Ejército Continental. , Washington condujo a las fuerzas patriotas a la victoria en la Guerra Revolucionaria Estadounidense y se desempeñó como presidente de la Convención Constitucional de 1787, que creó la Constitución de los Estados Unidos y el gobierno federal estadounidense. Washington ha sido llamado el "Padre de la Nación" por su liderazgo múltiple en los días formativos del país. El primer cargo público de Washington fue servir como topógrafo oficial del condado de Culpeper, Virginia, de 1749 a 1750. Posteriormente, recibió su entrenamiento militar inicial. (así como un comando con el Regimiento de Virginia) durante la Guerra Francesa e India. Más tarde fue elegido miembro de la Cámara de Burgueses de Virginia y fue nombrado delegado al Congreso Continental. Aquí fue nombrado Comandante General del Ejército Continental. Con este título, comandó las fuerzas estadounidenses (aliadas con Francia) en la derrota y rendición de los británicos en el asedio de Yorktown durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Renunció a su cargo después de que se firmara el Tratado de París en 1783.

Washington jugó un papel indispensable en la adopción y ratificación de la Constitución de los Estados Unidos. Luego fue elegido dos veces presidente por el Colegio Electoral por unanimidad. Como presidente, implementó un gobierno nacional fuerte y bien financiado mientras se mantuvo imparcial en una feroz rivalidad entre los miembros del gabinete Thomas Jefferson y Alexander Hamilton. Durante la Revolución Francesa, proclamó una política de neutralidad al tiempo que sancionaba el Tratado de Jay. Estableció precedentes perdurables para el cargo de presidente, incluido el título de "Sr. Presidente" y el juramento del cargo sobre la Biblia. Su discurso de despedida es ampliamente considerado como una declaración preeminente sobre el republicanismo.

Washington era un dueño de esclavos que tenía una relación complicada con la esclavitud. Durante su vida controló un total de más de 577 esclavos, que fueron obligados a trabajar en sus granjas y dondequiera que viviera, incluida la Casa del Presidente en Filadelfia. Como presidente, firmó leyes aprobadas por el Congreso que protegían y restringían la esclavitud. Su testamento decía que uno de sus esclavos, William Lee, debería ser liberado a su muerte, y que los otros 123 esclavos debían trabajar para su esposa y ser liberados a su muerte. Ella los liberó durante su vida para eliminar el incentivo de acelerar su muerte. Se esforzó por asimilar a los nativos americanos en la cultura angloamericana, sin embargo, usó la fuerza militar contra la resistencia indígena durante la Guerra de los Indios del Noroeste. Era miembro de la Iglesia Anglicana y de la masonería, e instó a una amplia libertad religiosa en sus funciones como general y presidente. A su muerte, Henry "Light-Horse Harry" Lee lo elogió como "primero en la guerra, primero en la paz y primero en los corazones de sus compatriotas". Washington ha sido conmemorado por monumentos, un feriado federal, varias representaciones de los medios , ubicaciones geográficas, incluida la capital nacional, el estado de Washington, sellos y moneda, y muchos académicos y estadounidenses comunes lo ubican entre los más grandes presidentes de EE. UU. En 1976, Washington fue ascendido póstumamente al rango de General de los Ejércitos de los Estados Unidos, el rango más alto en el Ejército de los Estados Unidos.