El bateador designado (DH) es un jugador de béisbol que batea en lugar de otro jugador de posición, más comúnmente el lanzador. El puesto está autorizado por la Regla 5.11 de Major League Baseball. Fue adoptado por la Liga Americana en 1973 y luego por la Liga Nacional en 2022, haciéndolo universal en la MLB. Dentro de ese período de tiempo, casi todas las ligas amateur, universitarias y profesionales han adoptado la regla o alguna variante con la notable excepción de la Liga Central de Béisbol Profesional Nipón.

La Liga Americana de Clubes de Béisbol Profesional, conocida simplemente como la Liga Americana (AL), es una de las dos ligas que componen la Major League Baseball (MLB) en los Estados Unidos y Canadá. Se desarrolló a partir de la Liga Occidental, una liga menor con sede en los estados de los Grandes Lagos, que finalmente aspiró al estatus de liga mayor. A veces se le llama Circuito Junior porque reclamó el estatus de Grandes Ligas para la temporada de 1901, 25 años después de la formación de la Liga Nacional (el "Circuito Senior").

Al final de cada temporada, el campeón de la Liga Americana juega en la Serie Mundial contra el campeón de la Liga Nacional; dos temporadas no terminaron en jugar una Serie Mundial (1904, cuando el campeón de la Liga Nacional, los Gigantes de Nueva York, se negó a jugar contra su contraparte de la AL, y 1994, cuando una huelga de jugadores impidió la Serie). Hasta 2021, los equipos de la Liga Americana han ganado 66 de las 117 Series Mundiales jugadas desde 1903, 27 de las cuales provienen solo de los Yankees de Nueva York. Los Yankees de Nueva York han ganado 40 títulos de la Liga Americana, la mayor cantidad en la historia de la liga, seguidos por los Atléticos de Filadelfia/Kansas City/Oakland (15) y los Medias Rojas de Boston (14).