El primer USS Lexington de las Trece Colonias fue un bergantín comprado en 1776. El Lexington era un velero de guerra de dos mástiles de 86 pies para la incipiente Armada Continental de los Colonos durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense (1775-1783).

John Barry (25 de marzo de 1745 - 13 de septiembre de 1803) fue un oficial irlandés-estadounidense en la Armada Continental durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y más tarde en la Armada de los Estados Unidos. Ha sido acreditado como "El padre de la Armada estadounidense" (y comparte ese apodo con John Paul Jones y John Adams) y fue nombrado capitán de la Armada continental el 7 de diciembre de 1775. Fue el primer capitán puesto al mando de un buque de guerra estadounidense comisionado para el servicio bajo la bandera continental. Después de la guerra, se convirtió en el primer oficial naval comisionado de los EE. UU., con el rango de comodoro, recibiendo su comisión del presidente George Washington en 1797.