árabe: , romanizado: Qalat al-in, también llamado Hisn al-Akrad (árabe: , romanizado: en al-Akrd, lit. 'Fortaleza de los kurdos') y anteriormente Crac de l'Ospital; Krak des Chevaliers o Crac des Chevaliers (pronunciación francesa: [kak de ()valje]), es un castillo medieval en Siria y uno de los castillos medievales conservados más importantes del mundo. El sitio fue habitado por primera vez en el siglo XI por tropas kurdas guarnecidas allí por los Mirdasids. En 1142 fue entregado por Raymond II, Conde de Trípoli, a la orden de los Caballeros Hospitalarios. Permaneció en su poder hasta que cayó en 1271.

Los Hospitalarios comenzaron a reconstruir el castillo en la década de 1140 y terminaron en 1170 cuando un terremoto dañó el castillo. La orden controlaba varios castillos a lo largo de la frontera del Condado de Trípoli, un estado fundado después de la Primera Cruzada. Krak des Chevaliers fue uno de los más importantes y actuó como centro de administración y como base militar. Después de que se llevara a cabo una segunda fase de construcción en el siglo XIII, Krak des Chevaliers se convirtió en un castillo concéntrico. Esta fase creó la muralla exterior y le dio al castillo su aspecto actual. La primera mitad del siglo ha sido descrita como la "edad de oro" del Krak des Chevaliers. En su apogeo, Krak des Chevaliers albergaba una guarnición de alrededor de 2000. Una guarnición tan grande permitió a los Hospitalarios exigir tributos de una amplia zona. A partir de la década de 1250, la suerte de los Caballeros Hospitalarios empeoró y en 1271 el sultán mameluco Baibars capturó Krak des Chevaliers después de un asedio que duró 36 días, supuestamente por medio de una carta falsificada supuestamente del Gran Maestre de los Hospitalarios que provocó que los Caballeros rendirse.

El renovado interés en los castillos cruzados en el siglo XIX condujo a la investigación de Krak des Chevaliers y se elaboraron planos arquitectónicos. A fines del siglo XIX o principios del XX, se creó un asentamiento dentro del castillo, lo que provocó daños en su estructura. Los 500 habitantes fueron trasladados en 1933 y el castillo fue cedido al Estado alauita francés, que llevó a cabo un programa de limpieza y restauración. Cuando Siria declaró su independencia en 1946, asumió el control.

Hoy, existe un pueblo llamado al-Husn alrededor del castillo y tiene una población de casi 9,000 habitantes. Krak des Chevaliers está aproximadamente a 40 kilómetros (25 millas) al oeste de la ciudad de Homs, cerca de la frontera con el Líbano, y es administrativamente parte de la gobernación de Homs. Desde 2006, los castillos de Krak des Chevaliers y Qal'at Salah El-Din han sido reconocidos por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Fue dañado parcialmente en la guerra civil siria por los bombardeos y fue recapturado por las fuerzas del gobierno sirio en 2014. Desde entonces, comenzaron los trabajos de reconstrucción y conservación en el sitio. Los informes de la UNESCO y el gobierno sirio sobre el estado del sitio se producen anualmente.

Siria (árabe: سوريا o سورية, Sūriyā), oficialmente la República Árabe Siria (árabe: ٱلجمهورية ٱلعرية ٱلسورية, romanizado: al-jumhūrīyah al-'arabīyah as-sūrīyah), es un país en el oeste de Asia. Siria limita con el mar Mediterráneo al oeste, Turquía al norte, Irak al este y sureste, Jordania al sur e Israel y Líbano al suroeste. Chipre se encuentra al oeste al otro lado del mar Mediterráneo. Un país de llanuras fértiles, altas montañas y desiertos, Siria alberga diversos grupos étnicos y religiosos, incluidos la mayoría árabes sirios, kurdos, turcomanos, asirios, armenios, circasianos, mandeos y griegos. Los grupos religiosos incluyen sunitas, cristianos, alauitas, drusos, ismailíes, mandeos, chiítas, salafistas y yazidíes. La capital y ciudad más grande de Siria es Damasco. Los árabes son el grupo étnico más grande y los sunitas son el grupo religioso más grande.

Siria es una república unitaria que consta de 14 gobernaciones y es el único país que adopta políticamente el baazismo. Es miembro de una organización internacional distinta de las Naciones Unidas, el Movimiento de Países No Alineados; fue suspendido de la Liga Árabe en noviembre de 2011 y de la Organización de Cooperación Islámica, y autosuspendido de la Unión por el Mediterráneo. El nombre "Siria" históricamente se refería a una región más amplia, ampliamente sinónimo del Levante, y conocida en árabe. como al-Sham. El estado moderno abarca los sitios de varios reinos e imperios antiguos, incluida la civilización Eblan del tercer milenio antes de Cristo. Alepo y la capital, Damasco, se encuentran entre las ciudades habitadas más antiguas del mundo. En la era islámica, Damasco fue la sede del califato omeya y la capital provincial del sultanato mameluco en Egipto.

El estado sirio moderno se estableció a mediados del siglo XX después de siglos de dominio otomano, y después de un breve período como mandato francés, el estado recién creado representó el estado árabe más grande que surgió de las provincias sirias anteriormente gobernadas por los otomanos. Obtuvo su independencia de jure como república parlamentaria el 24 de octubre de 1945, cuando la República de Siria se convirtió en miembro fundador de las Naciones Unidas, un acto que puso fin legalmente al antiguo Mandato francés, aunque las tropas francesas no abandonaron el país hasta abril de 1946.

El período posterior a la independencia fue tumultuoso, con muchos golpes militares e intentos de golpe que sacudieron el país desde 1949 hasta 1971. En 1958, Siria entró en una breve unión con Egipto llamada República Árabe Unida, que terminó con el golpe de Estado sirio de 1961. . La república pasó a llamarse República Árabe de Siria a fines de 1961 después del referéndum constitucional del 1 de diciembre de ese año, y fue cada vez más inestable hasta el golpe de estado baazista de 1963, desde el cual el Partido Baaz ha mantenido su poder. Siria estuvo bajo la Ley de Emergencia desde 1963 hasta 2011, suspendiendo efectivamente la mayoría de las protecciones constitucionales para los ciudadanos.

Bashar al-Assad ha sido presidente desde 2000 y fue precedido por su padre Hafez al-Assad, quien ocupó el cargo de 1971 a 2000. A lo largo de su gobierno, Siria y el gobernante Partido Ba'ath han sido condenados y criticados por varios derechos humanos. abusos, incluidas frecuentes ejecuciones de ciudadanos y presos políticos, y censura masiva. Desde marzo de 2011, Siria se ha visto envuelta en una guerra civil de múltiples lados, con varios países de la región y más allá involucrados militarmente o de otra manera. Como resultado, han surgido varias entidades políticas autoproclamadas en territorio sirio, incluida la oposición siria, Rojava, Tahrir al-Sham y el grupo Estado Islámico. Siria ocupó el último lugar en el Índice de Paz Global de 2016 a 2018, lo que lo convierte en el país más violento del mundo debido a la guerra. El conflicto ha matado a más de 570.000 personas, ha provocado 7,6 millones de desplazados internos (estimación de ACNUR de julio de 2015) y más de 5 millones de refugiados (registrado por ACNUR de julio de 2017), lo que dificulta la evaluación de la población en los últimos años.