La Batalla de Nfels se libró el 9 de abril de 1388 entre el Cantón de Glaris con sus aliados, la Antigua Confederación Suiza, y el Archiducado de Austria, gobernado por los Habsburgo. Fue una victoria decisiva de Glarner a pesar de ser superados en número dieciséis a uno.

La Antigua Confederación Suiza o Confederación Suiza ( alemán moderno : Alte Eidgenossenschaft ; históricamente Eidgenossenschaft , después de la Reforma también Corps des Suisses , Confoederatio helvetica "Confederación de los suizos") era una confederación flexible de pequeños estados independientes ( cantones , German Orte o Stände ) inicialmente dentro del Sacro Imperio Romano Germánico. Es el precursor del estado moderno de Suiza.

Se formó durante el siglo XIV, a partir de un núcleo en lo que ahora es Suiza central, y se expandió para incluir las ciudades de Zúrich y Berna a mediados de siglo. Esto formó una rara unión de comunas rurales y urbanas, todas las cuales disfrutaron de la inmediatez imperial en el Sacro Imperio Romano Germánico.

Esta confederación de ocho cantones (Acht Orte) tuvo éxito político y militar durante más de un siglo, y culminó con las Guerras de Borgoña de la década de 1470, que la establecieron como una potencia en el complicado panorama político dominado por Francia y los Habsburgo. Su éxito resultó en la adición de más confederados, aumentando el número de cantones a trece (Dreizehn Orte) en 1513. La confederación prometió neutralidad en 1647 (bajo la amenaza de la Guerra de los Treinta Años), aunque muchos suizos sirvieron en privado como mercenarios en las guerras italianas y durante el período moderno temprano.

Después de la Guerra de Suabia de 1499, la confederación fue un estado independiente de facto a lo largo del período moderno temprano, aunque nominalmente todavía formaba parte del Sacro Imperio Romano Germánico hasta 1648, cuando el Tratado de Westfalia puso fin a la Guerra de los Treinta Años. La Reforma suiza dividió a los confederados en partidos reformados y católicos, lo que resultó en un conflicto interno desde el siglo XVI hasta el XVIII; como resultado, la dieta federal (Tagsatzung) a menudo se paralizaba por la hostilidad entre las facciones. La Confederación Suiza cayó ante la invasión del Ejército Revolucionario Francés en 1798, después de lo cual se convirtió en la República Helvética de corta duración.