La Carta Federal o Carta de Alianza (alemán: Bundesbrief) es uno de los primeros documentos constitucionales de Suiza. Un tratado de alianza de 1291 entre los cantones de Uri, Schwyz y Unterwalden, la Carta es una de una serie de alianzas de las que surgió la Antigua Confederación Suiza. En los siglos XIX y XX, después del establecimiento del estado federal suizo, la Carta se convirtió en el documento fundacional central de Suiza en la imaginación popular.

La Carta documenta la Alianza Eterna de la Liga de los Tres Cantones Forestales (en alemán: Ewiger Bund der Drei Waldsttten), la unión de tres cantones en lo que ahora es Suiza central. Está fechado a principios de agosto de 1291, que en el siglo XX inspiró la fecha del Día Nacional de Suiza, el 1 de agosto. Hecha en latín, la Carta hace referencia a un pacto anterior (perdido o no escrito). Ahora se exhibe en el Museo de las Cartas de la Confederación Suiza en Schwyz.

La Antigua Confederación Suiza o Confederación Suiza ( alemán moderno : Alte Eidgenossenschaft ; históricamente Eidgenossenschaft , después de la Reforma también Corps des Suisses , Confoederatio helvetica "Confederación de los suizos") era una confederación flexible de pequeños estados independientes ( cantones , German Orte o Stände ) inicialmente dentro del Sacro Imperio Romano Germánico. Es el precursor del estado moderno de Suiza.

Se formó durante el siglo XIV, a partir de un núcleo en lo que ahora es Suiza central, y se expandió para incluir las ciudades de Zúrich y Berna a mediados de siglo. Esto formó una rara unión de comunas rurales y urbanas, todas las cuales disfrutaron de la inmediatez imperial en el Sacro Imperio Romano Germánico.

Esta confederación de ocho cantones (Acht Orte) tuvo éxito político y militar durante más de un siglo, y culminó con las Guerras de Borgoña de la década de 1470, que la establecieron como una potencia en el complicado panorama político dominado por Francia y los Habsburgo. Su éxito resultó en la adición de más confederados, aumentando el número de cantones a trece (Dreizehn Orte) en 1513. La confederación prometió neutralidad en 1647 (bajo la amenaza de la Guerra de los Treinta Años), aunque muchos suizos sirvieron en privado como mercenarios en las guerras italianas y durante el período moderno temprano.

Después de la Guerra de Suabia de 1499, la confederación fue un estado independiente de facto a lo largo del período moderno temprano, aunque nominalmente todavía formaba parte del Sacro Imperio Romano Germánico hasta 1648, cuando el Tratado de Westfalia puso fin a la Guerra de los Treinta Años. La Reforma suiza dividió a los confederados en partidos reformados y católicos, lo que resultó en un conflicto interno desde el siglo XVI hasta el XVIII; como resultado, la dieta federal (Tagsatzung) a menudo se paralizaba por la hostilidad entre las facciones. La Confederación Suiza cayó ante la invasión del Ejército Revolucionario Francés en 1798, después de lo cual se convirtió en la República Helvética de corta duración.