Afganistán, oficialmente el Emirato Islámico de Afganistán, es un país sin salida al mar ubicado en la encrucijada de Asia Central y del Sur. Conocido como el Corazón de Asia, limita con Pakistán al este y sur, Irán al oeste, Turkmenistán al noroeste, Uzbekistán al norte, Tayikistán al noreste y China al noreste y este. Ocupando 652 864 kilómetros cuadrados (252 072 millas cuadradas) de tierra, el país es predominantemente montañoso con llanuras en el norte y el suroeste, que están separadas por la cadena montañosa Hindu Kush. A partir de 2021, su población es de 40,2 millones, compuesta principalmente por pastunes étnicos, tayikos, hazaras y uzbekos. Kabul es la ciudad más grande del país y sirve como su capital.

La ocupación humana en Afganistán se remonta a la era del Paleolítico Medio, y la ubicación estratégica del país a lo largo de la histórica Ruta de la Seda ha llevado a que se lo describa, pintorescamente, como la rotonda del mundo antiguo. Conocido como el Cementerio de los Imperios, la tierra ha sido históricamente el hogar de varios pueblos y ha sido testigo de numerosas campañas militares, incluidas las de Alejandro Magno, el Imperio Maurya, los musulmanes árabes, los mongoles, los británicos, la Unión Soviética y, más recientemente, por una coalición liderada por Estados Unidos. Afganistán también sirvió como la fuente desde la cual los greco-bactrianos y los mogoles, entre otros, surgieron para formar grandes imperios. Las diversas conquistas y períodos tanto en las esferas culturales iraníes como indias convirtieron el área en un centro para el zoroastrismo, el budismo, el hinduismo y más tarde el Islam a lo largo de la historia. El estado moderno de Afganistán comenzó con la dinastía Durrani en el siglo XVIII, con el Durrani Afghan Imperio formado por Ahmad Shah Durrani. El Imperio Durrani lideró conquistas en las que, en su apogeo, abarcó tierras que se extendían desde el este de Irán hasta el norte de la India. Tras su declive y la muerte de Ahmad Shah Durrani y Timur Shah, se dividió en varios reinos independientes más pequeños, incluidos, entre otros, Herat, Kandahar y Kabul. Afganistán se reunificaría en el siglo XIX tras las guerras de unificación lideradas por Dost Mohammad Khan, donde conquistó los principados independientes de Afganistán. Dost Mohammad murió en 1863, semanas después de su última campaña para unir a Afganistán y, como resultado, arrojó a Afganistán nuevamente a la guerra civil con sus sucesores. Durante este tiempo, Afganistán se convirtió en un estado tapón en el Gran Juego entre el Imperio Británico (en la India gobernada por los británicos) y el Imperio Ruso. Desde India, los británicos intentaron subyugar Afganistán pero fueron repelidos en la Primera Guerra Anglo-Afgana. Sin embargo, la Segunda Guerra Anglo-Afgana vio una victoria británica y el establecimiento exitoso de la influencia política británica sobre Afganistán. Después de la Tercera Guerra Anglo-Afgana en 1919, Afganistán se liberó del dominio extranjero y finalmente emergió como el Reino independiente de Afganistán en junio de 1926 bajo Amanullah Khan. Esta monarquía duró casi 50 años, hasta que Zahir Shah fue derrocado en 1973, tras lo cual se estableció la República de Afganistán. Desde finales de la década de 1970, la historia de Afganistán ha estado dominada por guerras extensas, que incluyen golpes, revoluciones, invasiones, insurgencias y guerras civiles. Debido a los efectos de la guerra, el país ha enfrentado altos niveles de terrorismo, pobreza y desnutrición infantil. La economía de Afganistán es la 96 más grande del mundo, con un producto interno bruto (PIB) de $ 72,9 mil millones por paridad de poder adquisitivo; al país le va mucho peor en términos de PIB per cápita (PPA), ocupando el puesto 169 entre 186 países a partir de 2018.

En 2021, Afganistán fue capturada por los talibanes, lo que marcó el final de la guerra de 2001-2021, la guerra más larga en la historia de Estados Unidos. Esto condujo al derrocamiento de la República Islámica de Afganistán bajo el presidente Ashraf Ghani y al restablecimiento del Emirato Islámico de Afganistán bajo el control de los talibanes. El acuerdo USTaliban, firmado el 29 de febrero de 2020 en Qatar, fue uno de los eventos críticos que provocaron el colapso de las Fuerzas de Seguridad Nacional Afganas (ANSF). Tras el acuerdo, EE. UU. redujo drásticamente el número de ataques aéreos y privó a las ANSF de una ventaja crítica en la lucha contra la insurgencia talibán, lo que llevó a la toma de Kabul por parte de los talibanes. Poco después, el ex primer vicepresidente Amrullah Saleh se autoproclamó presidente interino de Afganistán y anunció la resistencia contra los talibanes. Afganistán es prominentemente rico en recursos naturales. Esos recursos incluyen litio, hierro, zinc y cobre, entre muchos otros. También es el mayor productor de opio. El país es miembro fundador de la Organización de Cooperación Islámica.

Un ataque suicida es cualquier ataque violento, generalmente implica que el atacante detone un explosivo donde el atacante ha aceptado su propia muerte como resultado directo del método de ataque utilizado. Los ataques suicidas han ocurrido a lo largo de la historia, a menudo como parte de una campaña militar (como con los pilotos kamikaze japoneses de 1944-1945 durante la Segunda Guerra Mundial), y más recientemente como parte de campañas terroristas (como los ataques del 11 de septiembre en 2001).

Si bien hubo pocos ataques suicidas exitosos, si es que hubo alguno, en cualquier parte del mundo desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta 1980, entre 1981 y septiembre de 2015 se produjeron un total de 4814 ataques suicidas en más de 40 países, que mataron a más de 45 000 personas. Durante este tiempo, la tasa global de este tipo de ataques creció de un promedio de tres por año en la década de 1980 a aproximadamente uno por mes en la década de 1990 a casi uno por semana de 2001 a 2003 a aproximadamente uno por día de 2003 a 2015. Los ataques suicidas tienden ser más mortíferos y destructivos que otros ataques terroristas porque dan a sus perpetradores la capacidad de ocultar armas, hacer ajustes de última hora y no requieren detonación remota o retardada, planes de escape o equipos de rescate. Constituyeron solo el 4% de todos los ataques terroristas en todo el mundo durante un período (entre 1981 y 2006), pero causaron el 32% de todas las muertes relacionadas con el terrorismo (14.599). El noventa por ciento de esos ataques ocurrieron en Afganistán, Irak, Israel, los territorios palestinos, Pakistán y Sri Lanka. En general, a mediados de 2015, aproximadamente las tres cuartas partes de todos los ataques suicidas ocurrieron en solo tres países: Afganistán, Pakistán e Irak. Los ataques suicidas han sido descritos (por W. Hutchinson) como un arma de guerra psicológica para infundir miedo en la población objetivo, una estrategia para eliminar o al menos disminuir drásticamente las áreas donde el público se siente seguro y el "tejido de confianza que mantiene unidas a las sociedades", así como para demostrar hasta dónde llegarán los perpetradores para lograr sus objetivos. Atacantes suicidas puede tener diversas motivaciones. Los pilotos kamikaze actuaron bajo órdenes militares, mientras que otros ataques se han perpetrado con fines religiosos o nacionalistas. Antes de 2003, la mayoría de los ataques estaban dirigidos a las fuerzas que ocupaban la patria de los atacantes, según el analista Robert Pape. El antropólogo Scott Atran afirma que desde 2004 la ideología del martirio islamista ha motivado a la gran mayoría de los terroristas.