El Apolo 11 (16 al 24 de julio de 1969) fue el vuelo espacial estadounidense que llevó humanos por primera vez a la Luna. El comandante Neil Armstrong y el piloto del módulo lunar Buzz Aldrin aterrizaron el Apollo Lunar Module Eagle el 20 de julio de 1969 a las 20:17 UTC, y Armstrong se convirtió en la primera persona en pisar la superficie de la Luna seis horas y 39 minutos después, el 21 de julio a las 02:56 UTC. Aldrin se unió a él 19 minutos después y pasaron cerca de dos horas y cuarto juntos explorando el sitio que llamaron Base Tranquilidad al aterrizar. Armstrong y Aldrin recolectaron 47,5 libras (21,5 kg) de material lunar para traer de regreso a la Tierra mientras el piloto Michael Collins volaba el módulo de comando Columbia en órbita lunar y estuvieron en la superficie de la Luna durante 21 horas y 36 minutos antes de despegar para reunirse con Columbia.

El Apolo 11 fue lanzado por un cohete Saturno V desde el Centro Espacial Kennedy en Merritt Island, Florida, el 16 de julio a las 13:32 UTC, y fue la quinta misión tripulada del programa Apolo de la NASA. La nave espacial Apolo tenía tres partes: un módulo de comando (CM) con una cabina para los tres astronautas, la única parte que regresó a la Tierra; un módulo de servicio (SM), que apoyó al módulo de comando con propulsión, energía eléctrica, oxígeno y agua; y un módulo lunar (LM) que tenía dos etapas: una etapa de descenso para aterrizar en la Luna y una etapa de ascenso para colocar a los astronautas nuevamente en la órbita lunar.

Tras ser enviados a la Luna por la tercera etapa del Saturno V, los astronautas separaron la nave espacial de esta y viajaron durante tres días hasta entrar en órbita lunar. Armstrong y Aldrin luego se trasladaron a Eagle y aterrizaron en el Mar de la Tranquilidad el 20 de julio. Los astronautas usaron la etapa de ascenso de Eagle para despegar de la superficie lunar y reunirse con Collins en el módulo de comando. Se deshicieron de Eagle antes de realizar las maniobras que impulsaron a Columbia fuera de la última de sus 30 órbitas lunares en una trayectoria de regreso a la Tierra. Regresaron a la Tierra y se hundieron en el Océano Pacífico el 24 de julio después de más de ocho días en el espacio.

El primer paso de Armstrong sobre la superficie lunar fue transmitido por televisión en vivo a una audiencia mundial. Describió el evento como "un pequeño paso para [un] hombre, un gran salto para la humanidad". El Apolo 11 probó efectivamente la victoria de EE. UU. en la carrera espacial para demostrar la superioridad de los vuelos espaciales, al cumplir una meta nacional propuesta en 1961 por el presidente John F. Kennedy, "antes de que termine esta década, llevar a un hombre a la Luna y devolverlo a salvo a la Tierra". Tierra."