El presidente pro tempore del Senado de los Estados Unidos (a menudo abreviado como presidente pro tem) es el segundo funcionario de mayor rango del Senado de los Estados Unidos. El Artículo Uno, Sección Tres de la Constitución de los Estados Unidos establece que el vicepresidente de los Estados Unidos es el presidente del Senado (a pesar de no ser senador), y ordena que el Senado debe elegir un presidente pro tempore para actuar en el cargo de vicepresidente. ausencia. A diferencia del vicepresidente, el presidente pro tempore es un miembro electo del Senado, con voz o voto sobre cualquier tema. Elegido por el Senado en general, generalmente mediante una resolución que se adopta por consentimiento unánime sin una votación formal, el presidente pro tempore ha disfrutado de muchos privilegios y algunos poderes limitados. Durante la ausencia del vicepresidente, el presidente pro tempore está facultado para presidir las sesiones del Senado. Excepto cuando sea necesario o para resaltar votos importantes, el vicepresidente y el presidente pro tempore rara vez presiden; en cambio, el deber de presidir se rota entre los senadores menores de EE. UU. del partido mayoritario para darles experiencia en el procedimiento parlamentario. Desde 1890, el senador estadounidense de mayor antigüedad en el partido mayoritario generalmente ha sido elegido para ser presidente pro tempore y ocupa el cargo. continuamente hasta la elección de otro. Esta tradición se ha observado ininterrumpidamente desde 1949. Desde la promulgación de la actual Ley de Sucesión Presidencial en 1947, el presidente pro tempore es el tercero en la línea de sucesión a la presidencia, después del vicepresidente y el presidente de la Cámara de Representantes y por delante del secretario de Estado. El actual presidente pro tempore del Senado es Patrick Leahy de Vermont. Prestó juramento el 20 de enero de 2021, durante el 117º Congreso, cuando el Partido Demócrata obtuvo el control del Senado. Anteriormente ocupó el cargo de 2012 a 2015.

El Senado de los Estados Unidos es la cámara alta del Congreso de los Estados Unidos, siendo la Cámara de Representantes la cámara baja. Juntos componen la legislatura bicameral nacional de los Estados Unidos.

La composición y poderes del Senado están establecidos por el Artículo Uno de la Constitución de los Estados Unidos. El Senado está compuesto por senadores, cada uno de los cuales representa a un solo estado en su totalidad. Cada estado está igualmente representado por dos senadores que cumplen mandatos escalonados de seis años. Actualmente hay 100 senadores que representan a los 50 estados. El vicepresidente de los Estados Unidos sirve como presidente y presidente del Senado en virtud de ese cargo, y tiene voto solo si los senadores están igualmente divididos. En ausencia del vicepresidente, preside el Senado el presidente pro tempore, que tradicionalmente es el miembro más antiguo del partido que tiene la mayoría de los escaños.

Como cámara alta del Congreso, el Senado tiene varios poderes de consejo y consentimiento que le son exclusivos. Estos incluyen la aprobación de tratados y la confirmación de secretarios del gabinete, jueces federales (incluidos los jueces de la Corte Suprema Federal), oficiales de bandera, funcionarios reguladores, embajadores, otros funcionarios ejecutivos federales y oficiales uniformados federales. Si ningún candidato recibe la mayoría de los electores para vicepresidente, corresponde al Senado elegir a uno de los dos principales destinatarios de electores para ese cargo. El Senado lleva a cabo los juicios de los acusados ​​por la Cámara.

El Senado es ampliamente considerado como un cuerpo más deliberativo y más prestigioso que la Cámara de Representantes debido a sus mandatos más largos, tamaño más pequeño y circunscripciones estatales, lo que históricamente condujo a una atmósfera más colegiada y menos partidista. De 1789 a 1913, los senadores fueron designados por las legislaturas de los estados que representan. Ahora son elegidos por voto popular luego de la ratificación de la Decimoséptima Enmienda en 1913. A principios de la década de 1920, comenzó la práctica de que los partidos mayoritarios y minoritarios eligieran a sus líderes de piso. Los asuntos legislativos y ejecutivos del Senado son administrados y programados por el líder de la mayoría del Senado.

La cámara del Senado está ubicada en el ala norte del edificio del Capitolio en Washington, D.C.