Roland, líder militar franco
Roland (pronunciado [ʁɔ.lɑ̃]; antiguo franco: * Hrōþiland; latín medieval: Hruodlandus o Rotholandus; italiano: Orlando o Rolando; fallecido el 15 de agosto de 778) fue un líder militar franco bajo Carlomagno que se convirtió en una de las principales figuras de la literatura. ciclo conocido como la Materia de Francia. El Roland histórico fue gobernador militar de la Marca bretona, responsable de defender la frontera de Francia contra los bretones. Su único testimonio histórico se encuentra en la Vita Karoli Magni de Einhard, que señala que formó parte de la retaguardia franca asesinados en represalia por los vascos en Iberia en la batalla del paso de Roncevaux.

La historia de la muerte de Roland en Roncevaux Pass fue embellecida en la literatura medieval y renacentista posterior. El primero y más famoso de estos tratamientos épicos fue la antigua Chanson de Roland francesa del siglo XI.

Dos obras maestras de la poesía renacentista italiana, el Orlando Innamorato y el Orlando Furioso (de Matteo Maria Boiardo y Ludovico Ariosto respectivamente), están aún más alejadas de la historia que las primeras Chansons, al igual que la posterior Morgante de Luigi Pulci. Roland se asocia poéticamente con su espada Durendal, su caballo Veillantif y su cuerno olifante.

A fines del siglo XVII, el compositor barroco francés Jean-Baptiste Lully escribió una ópera titulada Roland, basada en la historia del personaje principal.