Camboya ((escuchar); también Kampuchea; Khmer: , Kmpcha [kampuci]), oficialmente el Reino de Camboya, es un país ubicado en la parte sur de la península de Indochina en el sudeste asiático, que abarca un área de 181.035 kilómetros cuadrados (69.898 cuadrados). millas), limita con Tailandia al noroeste, Laos al norte, Vietnam al este y el Golfo de Tailandia al suroeste. La capital y ciudad más grande es Phnom Penh.

El estado soberano de Camboya tiene una población de más de 17 millones. El budismo está consagrado en la constitución como la religión oficial del estado y es practicado por más del 97% de la población. Los grupos minoritarios de Camboya incluyen vietnamitas, chinos, chams y 30 tribus de las montañas. Camboya tiene un clima monzónico tropical de dos estaciones, y el país se compone de una llanura aluvial central alrededor del lago Tonl Sap y el delta del Mekong, rodeado de regiones montañosas. La capital y ciudad más grande es Phnom Penh, el centro político, económico y cultural de Camboya. El reino es una monarquía constitucional electiva con un monarca, actualmente Norodom Sihamoni, elegido por el Consejo Real del Trono como jefe de estado. El jefe de gobierno es el primer ministro, actualmente Hun Sen, el líder no real con más años de servicio en el sudeste asiático, que ha gobernado desde 1985.

La región ahora conocida como Camboya ha estado habitada desde tiempos prehistóricos. En 802 d. C., Jayavarman II se declaró rey, uniendo a los príncipes jemeres en guerra de Chenla bajo el nombre de "Kambuja". Esto marcó el comienzo del Imperio Khmer, que floreció durante más de 600 años. El reino indianizado facilitó la difusión del hinduismo primero y luego del budismo a gran parte del sudeste asiático y llevó a cabo muchos proyectos de infraestructura religiosa en toda la región. Angkor Wat es la más famosa de estas estructuras y está designada como Patrimonio de la Humanidad. En el siglo XV, Camboya experimentó un declive de poder, mientras que sus vecinos Vietnam y Tailandia se fortalecieron. En 1863, Camboya se convirtió en un protectorado de Francia y más tarde formó parte de la Indochina francesa.

Después de un período de ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, Camboya se independizó de Francia en 1953. A pesar de la neutralidad de Camboya, la guerra de Vietnam se extendió al país en 1965 a través de las rutas de Ho Chi Minh y Sihanouk. Un golpe de 1970 instaló la República Jemer alineada con EE. UU., hasta que fue derrocado por los Jemeres Rojos en 1975. Los Jemeres Rojos gobernaron el país y llevaron a cabo el genocidio de Camboya desde 1975 hasta 1979, cuando fueron derrocados en la guerra camboyana-vietnamita. La República Popular de Kampuchea, ocupada por los vietnamitas, se convirtió en el gobierno de facto, y los intentos de reconstruir el país después del genocidio se vieron empantanados por un reconocimiento internacional limitado y un conflicto en curso.

Después de los Acuerdos de Paz de París de 1991 que pusieron fin formalmente a la guerra con Vietnam, Camboya estuvo gobernada brevemente por una misión de las Naciones Unidas (1992-93). La ONU se retiró después de celebrar elecciones en las que alrededor del 90 por ciento de los votantes registrados emitieron su voto. El golpe de estado de 1997 consolidó el poder bajo el primer ministro Hun Sen y el Partido Popular de Camboya, que permanecen en el poder.

Las Naciones Unidas designan a Camboya como un país menos adelantado. Camboya es miembro de las Naciones Unidas, la ASEAN, la RCEP, la Cumbre de Asia Oriental, la OMC, el Movimiento de Países No Alineados y la Francofonía. Aunque constitucionalmente es un estado multipartidista, el sistema político de facto se centra en un solo partido político, el Partido Popular de Camboya. Si bien el ingreso per cápita sigue siendo bajo en comparación con la mayoría de los países vecinos, Camboya tiene una de las economías de más rápido crecimiento en Asia. La agricultura sigue siendo el sector económico dominante, con un fuerte crecimiento en los textiles, la construcción, la confección y el turismo, lo que conduce a un aumento de la inversión extranjera y el comercio internacional. Rica en biodiversidad y bosques tropicales estacionales, Camboya tiene una alta tasa de deforestación y se considera uno de los países más vulnerables al cambio climático. Los observadores extranjeros han destacado la corrupción, la pobreza y los derechos humanos como problemas importantes en el país.

La Guerra de Vietnam (vietnamita: Chiến tranh Việt Nam), también conocida como la Segunda Guerra de Indochina, fue un conflicto en Vietnam, Laos y Camboya desde el 1 de noviembre de 1955 hasta la caída de Saigón el 30 de abril de 1975. Fue la segunda de las Guerras de Indochina y se libró oficialmente entre Vietnam del Norte y Vietnam del Sur. Vietnam del Norte fue apoyado por la Unión Soviética, China y otros aliados comunistas; Vietnam del Sur fue apoyado por Estados Unidos y otros aliados anticomunistas. La guerra es ampliamente considerada como una guerra de poder de la era de la Guerra Fría. Duró casi 20 años, y la participación directa de los EE. UU. finalizó en 1973. El conflicto también se extendió a los estados vecinos, lo que exacerbó la Guerra Civil de Laos y la Guerra Civil de Camboya, que terminó con los tres países convirtiéndose en estados comunistas en 1975.

El conflicto surgió de la Primera Guerra de Indochina entre el gobierno colonial francés y un movimiento revolucionario de izquierda, el Viet Minh. Después de la retirada militar francesa de Indochina en 1954, Estados Unidos asumió el apoyo financiero y militar para el estado de Vietnam del Sur. El Việt Cộng (VC), un frente común de Vietnam del Sur bajo la dirección de Vietnam del Norte, inició una guerra de guerrillas en el sur. Vietnam del Norte también había invadido Laos en 1958 en apoyo de los insurgentes, estableciendo el Camino Ho Chi Minh para abastecer y reforzar el Việt Cộng.: 16  Para 1963, los norvietnamitas habían enviado 40.000 soldados para luchar en el sur.: 16  La participación de EE. UU. se intensificó bajo el presidente John F. Kennedy a través del programa MAAG, de poco menos de mil asesores militares en 1959 a 23,000 en 1964.: 131 En el incidente del Golfo de Tonkin en agosto de 1964, un destructor estadounidense se enfrentó con naves de ataque rápido norvietnamitas. En respuesta, el Congreso de los EE. UU. aprobó la Resolución del Golfo de Tonkin y otorgó al presidente Lyndon B. Johnson amplia autoridad para aumentar la presencia militar de los EE. UU. en Vietnam. Johnson ordenó el despliegue de unidades de combate por primera vez y aumentó los niveles de tropas a 184.000. El Ejército Popular de Vietnam (PAVN) (también conocido como el Ejército de Vietnam del Norte o NVA) participó en una guerra más convencional con las fuerzas estadounidenses y de Vietnam del Sur (Ejército de la República de Vietnam (ARVN)). A pesar de los pocos avances, EE. UU. continuó con una importante acumulación de fuerzas. Las fuerzas de EE. UU. y Vietnam del Sur confiaron en la superioridad aérea y la abrumadora potencia de fuego para realizar operaciones de búsqueda y destrucción, que involucraron fuerzas terrestres, artillería y ataques aéreos. Estados Unidos también llevó a cabo una campaña de bombardeo estratégico a gran escala contra Vietnam del Norte.: 371–4 La ofensiva comunista Tet a lo largo de 1968 hizo que el apoyo interno de Estados Unidos a la guerra se desvaneciera. El VC sufrió grandes pérdidas durante la Ofensiva y las operaciones posteriores de EE. UU.-ARVN:  481  El Programa Phoenix de la CIA degradó aún más la membresía y las capacidades del VC. A fines de año, los insurgentes de VC casi no tenían territorio en Vietnam del Sur y su reclutamiento se redujo en más del 80%, lo que significa una reducción drástica en las operaciones de guerrilla, lo que requirió un mayor uso de soldados regulares de PAVN desde el norte. En 1969, Vietnam del Norte declaró un Gobierno Revolucionario Provisional (GRP) en el sur para dar al VC reducido una estatura más internacional, pero a partir de entonces, fueron marginados cuando las fuerzas de PAVN comenzaron una guerra de armas combinadas más convencional. Para 1970, más del 70% de las tropas comunistas en el sur eran norteños y las unidades de VC dominadas por el sur ya no existían. Las operaciones cruzaron las fronteras nacionales: Vietnam del Norte utilizó Laos como ruta de suministro desde el principio, mientras que Camboya también se utilizó a partir de 1967; Estados Unidos bombardeó la ruta de Laos a partir de 1964 y la ruta de Camboya en 1969. El derrocamiento del monarca Norodom Sihanouk por parte de la Asamblea Nacional de Camboya resultó en una invasión del país por parte de PAVN a pedido de los Jemeres Rojos, lo que intensificó la Guerra Civil de Camboya. y dando como resultado una contrainvasión de EE. UU.-ARVN.

En 1969, tras la elección del presidente estadounidense Richard Nixon, comenzó una política de "vietnamización", en la que un ARVN ampliado libró el conflicto, con las fuerzas estadounidenses marginadas y cada vez más desmoralizadas por la oposición interna y la reducción del reclutamiento. Las fuerzas terrestres de EE. UU. se habían retirado en gran medida a principios de 1972 y el apoyo se limitaba al apoyo aéreo, el apoyo de artillería, los asesores y los envíos de material. El ARVN, con el apoyo de EE. UU., detuvo la primera y más grande ofensiva mecanizada de PAVN durante la Ofensiva de Pascua de 1972. La ofensiva no logró someter a Vietnam del Sur, pero el ARVN no logró recuperar todo el territorio perdido, lo que hizo que su situación militar fuera difícil. Los Acuerdos de Paz de París de enero de 1973 vieron la retirada de todas las fuerzas estadounidenses; la Enmienda Case-Church, aprobada por el Congreso de los EE. UU. el 15 de agosto de 1973, puso fin oficialmente a la participación militar directa de los EE. UU.: 457  Los Acuerdos de Paz se rompieron casi de inmediato y la lucha continuó durante dos años más. Phnom Penh cayó ante los Jemeres Rojos el 17 de abril de 1975, mientras que la Ofensiva de Primavera de 1975 vio la Caída de Saigón por parte de la PAVN el 30 de abril; esto marcó el final de la guerra y Vietnam del Norte y del Sur se reunificaron al año siguiente.

Para 1970, el ARVN era el cuarto ejército más grande del mundo, y el PAVN no se quedó atrás con aproximadamente un millón de soldados regulares. 3 millones. Unos 275 000–310 000 camboyanos, 20 000–62 000 laosianos y 58 220 miembros del servicio estadounidense también murieron en el conflicto, y otros 1626 siguen desaparecidos en acción. La división chino-soviética resurgió después de la pausa durante la Guerra de Vietnam. El conflicto entre Vietnam del Norte y sus aliados camboyanos en el Gobierno Real de la Unión Nacional de Kampuchea y la Kampuchea Democrática recién formada comenzó casi de inmediato en una serie de incursiones fronterizas por parte de los Jemeres Rojos, que finalmente se convirtió en la Guerra Camboyano-Vietnamita. Las fuerzas chinas invadieron Vietnam directamente en la Guerra Sino-Vietnamita, con conflictos fronterizos posteriores que duraron hasta 1991. El Vietnam unificado luchó contra las insurgencias en los tres países. El final de la guerra y la reanudación de la Tercera Guerra de Indochina precipitarían a los boat people vietnamitas y la mayor crisis de refugiados de Indochina, que vio a millones de refugiados abandonar Indochina (principalmente el sur de Vietnam), de los cuales se estima que 250.000 perecieron en el mar. Dentro de los EE. UU., la guerra dio lugar a lo que se denominó Síndrome de Vietnam, una aversión pública a las participaciones militares estadounidenses en el extranjero, que junto con el escándalo de Watergate contribuyó a la crisis de confianza que afectó a los Estados Unidos durante la década de 1970.