Blaise Pascal , matemático, físico y filósofo francés (n. 1623)
Blaise Pascal ( pass-KAL, también Reino Unido: -⁠KAHL, PASS-kəl, -⁠kal, EE. UU.: pahs-KAHL; francés: [blɛz paskal]; 19 de junio de 1623 - 19 de agosto de 1662) fue un matemático, físico y inventor, filósofo, escritor y teólogo católico.

Fue un niño prodigio que fue educado por su padre, un recaudador de impuestos en Rouen. El primer trabajo matemático de Pascal fue sobre secciones cónicas; escribió un tratado significativo sobre el tema de la geometría proyectiva a la edad de 16 años. Más tarde mantuvo correspondencia con Pierre de Fermat sobre la teoría de la probabilidad, lo que influyó fuertemente en el desarrollo de la economía y las ciencias sociales modernas. En 1642, cuando aún era un adolescente, comenzó un trabajo pionero sobre las máquinas calculadoras (llamadas calculadoras de Pascal y más tarde Pascalinas), estableciéndolo como uno de los dos primeros inventores de la calculadora mecánica. Al igual que su contemporáneo René Descartes, Pascal también fue un pionero. en las ciencias naturales y aplicadas. Pascal escribió en defensa del método científico y produjo varios resultados controvertidos. Hizo importantes contribuciones al estudio de los fluidos y aclaró los conceptos de presión y vacío al generalizar el trabajo de Evangelista Torricelli. Siguiendo a Torricelli y Galileo Galilei, refutó a Aristóteles y Descartes, quienes insistieron en que la naturaleza aborrece el vacío en 1647.

En 1646, él y su hermana Jacqueline se identificaron con el movimiento religioso dentro del catolicismo conocido por sus detractores como jansenismo. Luego de una experiencia religiosa a fines de 1654, comenzó a escribir obras influyentes sobre filosofía y teología. De este período datan sus dos obras más famosas: las Lettres provinciales y los Pensées, la primera ambientada en el conflicto entre jansenistas y jesuitas. Este último contiene la Apuesta de Pascal, conocida en el original como el Discurso sobre la Máquina, un argumento probabilístico fideísta a favor de la existencia de Dios. En ese año, también escribió un importante tratado sobre el triángulo aritmético. Entre 1658 y 1659 escribió sobre la cicloide y su uso en el cálculo del volumen de sólidos.

A lo largo de su vida, Pascal tuvo una salud delicada, especialmente después de los 18 años; murió solo dos meses después de cumplir 39 años.