El picnic paneuropeo (en alemán: Paneuropisches Picknick; en húngaro: pneurpai piknik; en eslovaco: Paneurpsky piknik) fue una manifestación por la paz celebrada en la frontera entre Austria y Hungría, cerca de Sopron, Hungría, el 19 de agosto de 1989. La apertura de la puerta fronteriza entre Austria y Hungría en el Picnic Paneuropeo se convirtió en otra iniciativa de una amplia reacción en cadena pacífica, al final de la cual se produjo la reunificación alemana, el Telón de Acero se desmoronó y el Bloque del Este se desintegró. Posteriormente, los gobiernos comunistas y el Pacto de Varsovia se disolvieron, poniendo fin a la Guerra Fría. Como resultado, esto también condujo a la desintegración de la Unión Soviética. La idea de abrir la frontera en una ceremonia y probar la respuesta de la Unión Soviética provino de Otto von Habsburg, el entonces presidente de la Unión Paneuropea, y fue planteada por él. a Mikls Nmeth, el entonces primer ministro húngaro, quien también promovió la idea. El picnic paneuropeo en sí se desarrolló a partir de una reunión entre Otto von Habsburg y Ferenc Mszros del Foro Democrático Húngaro (MDF) en junio de 1989. La organización local en Sopron se hizo cargo del Foro Democrático Húngaro, los otros contactos se hicieron a través de Habsburgo y el Ministro de Estado húngaro Imre Pozsgay. La Unión Paneuropea Austriaca y el MDF se encargaron de publicitar el evento con folletos que se distribuyeron en Hungría. Los patrocinadores del picnic, Habsburg y Pozsgay, que no estuvieron presentes en el evento, vieron el evento planeado como una oportunidad para probar la reacción de Mikhail Gorbachev ante la apertura de la frontera en la Cortina de Hierro. El emblema oficial del picnic era una paloma. rompiendo el alambre de púas. En el picnic, varios cientos de ciudadanos de Alemania Oriental invadieron la antigua puerta de madera y llegaron a Austria sin obstáculos por parte de los guardias fronterizos que rodeaban el rpd Bella. Fue el éxodo masivo más grande desde que se construyó el Muro de Berlín en 1961. Las fronteras húngaras se abrieron el 11 de septiembre y el Muro de Berlín cayó el 9 de noviembre. El Pacto de Varsovia se desintegró en 1991.

Alemania Oriental, oficialmente la República Democrática Alemana (RDA; alemán: Deutsche Demokratische Republik, pronunciado [ˈdɔʏtʃə demoˈkʁaːtɪʃə ʁepuˈbliːk] (escuchar), DDR, pronunciado [ˌdeːdeːˈʔɛɐ̯] (escuchar)), fue un estado que existió desde 1949 hasta 1990 en el este de Alemania como parte del Bloque del Este en la Guerra Fría. Comúnmente descrito como un estado comunista, se describió a sí mismo como un "estado de trabajadores y campesinos" socialista. Su territorio fue administrado y ocupado por las fuerzas soviéticas después del final de la Segunda Guerra Mundial, la zona de ocupación soviética del Acuerdo de Potsdam, limitada al este por la línea Oder-Neisse. La zona soviética rodeaba Berlín Occidental pero no la incluía y Berlín Occidental quedaba fuera de la jurisdicción de la RDA.

La RDA se estableció en la zona soviética, mientras que la República Federal de Alemania, comúnmente conocida como Alemania Occidental, se estableció en las tres zonas occidentales. Un estado satélite de la Unión Soviética, las autoridades de ocupación soviéticas comenzaron a transferir la responsabilidad administrativa a los líderes comunistas alemanes en 1948 y la RDA comenzó a funcionar como estado el 7 de octubre de 1949, aunque las fuerzas soviéticas permanecieron en el país durante la Guerra Fría. Hasta 1989, la RDA estuvo gobernada por el Partido de Unidad Socialista de Alemania (SED), aunque otros partidos participaron nominalmente en su organización de alianza, el Frente Nacional de la República Democrática Alemana. El SED hizo obligatoria la enseñanza del marxismo-leninismo y el idioma ruso en las escuelas. La economía estaba planificada centralmente y era de propiedad estatal. Los precios de la vivienda, los bienes y servicios básicos estaban fuertemente subsidiados y fijados por los planificadores del gobierno central en lugar de subir y bajar a través de la oferta y la demanda. Aunque la RDA tuvo que pagar importantes reparaciones de guerra a los soviéticos, se convirtió en la economía más exitosa del Bloque del Este. La emigración a Occidente fue un problema importante ya que muchos de los emigrantes eran jóvenes bien educados y debilitaron económicamente al estado. El gobierno fortificó su frontera interior alemana y construyó el Muro de Berlín en 1961. Muchas personas que intentaron huir fueron asesinadas por los guardias fronterizos o trampas explosivas como las minas terrestres. Los capturados pasaban largos periodos de tiempo encarcelados por intentar escapar. En 1951, se llevó a cabo un referéndum en Alemania del Este sobre la remilitarización de Alemania, con el voto a favor del 95% de la población. En 1989, numerosas fuerzas sociales, económicas y políticas en la RDA y en el extranjero, siendo una de las más notables las protestas pacíficas comenzando en la ciudad de Leipzig, llevó a la caída del Muro de Berlín y al establecimiento de un gobierno comprometido con la liberalización. Al año siguiente, se llevaron a cabo elecciones libres y justas y las negociaciones internacionales llevaron a la firma del tratado de Acuerdo Final sobre el estado y las fronteras de Alemania. La RDA se disolvió y se reunió con Alemania Occidental el 3 de octubre de 1990, y los antiguos estados de Alemania Oriental se reunieron con la República Federal de Alemania. Varios de los líderes de la RDA, en particular su último líder comunista, Egon Krenz, fueron procesados ​​por la República Federal después de la reunificación por delitos cometidos durante la Guerra Fría. Geográficamente, la RDA limita con el Mar Báltico al norte, Polonia al este, Checoslovaquia al sureste y Alemania Occidental al suroeste y oeste. Internamente, la RDA también limitaba con el sector soviético de Berlín ocupado por los aliados, conocido como Berlín Este, que también se administraba como la capital de facto del estado. También limitaba con los tres sectores ocupados por Estados Unidos, Reino Unido y Francia conocidos colectivamente como Berlín Occidental. Los tres sectores ocupados por las naciones occidentales fueron aislados de la RDA por el Muro de Berlín desde su construcción en 1961 hasta su derribo en 1989.