Linus Pauling, químico y biólogo estadounidense, premio Nobel (n. 1901)
Linus Carl Pauling (28 de febrero de 1901 - 19 de agosto de 1994) fue un químico, bioquímico, ingeniero químico, activista por la paz, autor y educador estadounidense. Publicó más de 1.200 artículos y libros, de los cuales unos 850 trataban temas científicos. New Scientist lo calificó como uno de los 20 mejores científicos de todos los tiempos y, en 2000, fue calificado como el decimosexto científico más importante de la historia. Por su trabajo científico, Pauling recibió el Premio Nobel de Química en 1954. Por su activismo por la paz, recibió el Premio Nobel de la Paz en 1962. Es una de las cuatro personas que han ganado más de un Premio Nobel (los otros son Marie Curie, John Bardeen y Frederick Sanger). De estos, es la única persona que ha recibido dos premios Nobel no compartidos y una de las dos personas que han recibido premios Nobel en diferentes campos, la otra es Marie Curie. Pauling fue uno de los fundadores de los campos de la química cuántica y Biología Molecular. Sus contribuciones a la teoría del enlace químico incluyen el concepto de hibridación orbital y la primera escala precisa de electronegatividades de los elementos. Pauling también trabajó en las estructuras de las moléculas biológicas y mostró la importancia de la hélice alfa y la lámina beta en la estructura secundaria de las proteínas. El enfoque de Pauling combinó métodos y resultados de cristalografía de rayos X, construcción de modelos moleculares y química cuántica. Sus descubrimientos inspiraron el trabajo de James Watson, Francis Crick, Maurice Wilkins y Rosalind Franklin sobre la estructura del ADN, que a su vez hizo posible que los genetistas descifraran el código del ADN de todos los organismos. En sus últimos años promovió el desarme nuclear, como así como medicina ortomolecular, terapia megavitamínica y suplementos dietéticos. Ninguna de sus ideas sobre la utilidad médica de grandes dosis de vitaminas ha ganado mucha aceptación en la comunidad científica dominante. Estaba casado con la activista estadounidense de derechos humanos Ava Helen Pauling.