Melvin Van Peebles, actor, director y guionista estadounidense
Melvin Van Peebles (nacido como Melvin Peebles; 21 de agosto de 1932 - 21 de septiembre de 2021) fue un actor, cineasta, dramaturgo, novelista y compositor estadounidense. Trabajó como cineasta activo en la década de 2000. Su debut cinematográfico, The Story of a Three-Day Pass (1967), se basó en su propia novela en francés La Permission y se rodó en Francia, ya que era difícil para un director estadounidense negro conseguir trabajo en ese momento. La película ganó un premio en el Festival Internacional de Cine de San Francisco, lo que le ganó el interés de los estudios de Hollywood, lo que lo llevó a su debut en el largometraje estadounidense Watermelon Man, en 1970. Evitando más propuestas de Hollywood, usó los éxitos que había tenido hasta ahora para financiar su trabajar como cineasta independiente.

En 1971, lanzó su trabajo más conocido, creando y protagonizando la película Sweet Sweetback's Baadasssss Song, considerada uno de los primeros y mejor considerados ejemplos del género blaxploitation. Siguió con el musical Don't Play Us Cheap, basado en su propia obra de teatro, y continuó haciendo películas, escribiendo novelas y obras de teatro en inglés y en francés durante las siguientes décadas; sus últimas películas incluyen la película en francés Le Conte du ventre plein (2000) y la película absurda Confessionsofa Ex-Doofus-ItchyFooted Mutha (2008). Su hijo, el cineasta y actor Mario Van Peebles, apareció en varias de sus obras y lo retrató en la película biográfica de 2003 Baadasssss!.