La batalla de Carrhae (pronunciación latina: [karrae]) se libró en el año 53 a. C. entre la República romana y el Imperio parto cerca de la antigua ciudad de Carrhae (actual Harran, Turquía). Una fuerza invasora de siete legiones de infantería pesada romana al mando de Marcus Licinius Crassus fue atraída al desierto y derrotada decisivamente por un ejército de caballería mixta de catafractos pesados ​​y arqueros a caballo ligeros dirigido por el general parto Surena. En un terreno tan plano, la Legión demostró no tener tácticas viables contra los jinetes partos de gran movilidad, y las lentas y vulnerables formaciones romanas fueron rodeadas, exhaustas por ataques constantes y finalmente aplastadas. Crassus fue asesinado junto con la mayoría de su ejército. Es comúnmente vista como una de las primeras y más importantes batallas entre los imperios romano y parto y una de las derrotas más aplastantes en la historia romana. Según el poeta Ovidio en el Libro 6 de su poema Fasti, la batalla ocurrió el 9 de junio.

Craso, miembro del Primer Triunvirato y el hombre más rico de Roma, había sido atraído por la perspectiva de la gloria y la riqueza militar y decidió invadir Partia sin el consentimiento oficial del Senado. Al rechazar una oferta del rey armenio Artavasdes II de permitir que Craso invadiera Partia a través de Armenia, Craso marchó con su ejército directamente a través de los desiertos de Mesopotamia. Sus fuerzas se enfrentaron con las tropas de Surena cerca de Carrhae. La caballería de Surena mató o capturó a la mayoría de los soldados romanos. El propio Craso fue asesinado cuando las negociaciones de tregua se volvieron violentas.

Su muerte puso fin al Primer Triunvirato. El siguiente período de paz de cuatro años entre los dos miembros restantes del Triunvirato, Julio César y Pompeyo, argumenta en contra de la opinión de que Craso había sido un pacificador dentro del grupo y apoya las opiniones de la mayoría de los historiadores romanos de que la fricción entre Craso y Pompeyo había siempre ha sido una mayor causa de tensión que la que existe entre César y Pompeyo.

Los ludi (plural latino) eran juegos públicos realizados para el beneficio y entretenimiento del pueblo romano (populus Romanus). Los ludi se llevaban a cabo junto con, o a veces como la característica principal de, los festivales religiosos romanos, y también se presentaban como parte del culto al estado.

Los primeros ludi eran carreras de caballos en el circo (ludi circenses). Las exhibiciones de animales con cacerías simuladas (venationes) y representaciones teatrales (ludi scaenici) también se convirtieron en parte de los festivales. que en la era imperial se podían pasar más de 135 días en estos entretenimientos" durante el año. Aunque su valor de entretenimiento puede haber eclipsado el sentimiento religioso en un momento dado, incluso en la antigüedad tardía los ludi se entendían como parte del culto a los dioses tradicionales, y los Padres de la Iglesia aconsejaron a los cristianos que no participaran en las festividades. La forma singular ludus , "juego, deporte" o "juego" tiene varios significados en latín. El plural se usa para "juegos" en un sentido análogo a los festivales griegos de juegos, como los Juegos Panhelénicos. Sin embargo, el erudito tardoantiguo Isidoro de Sevilla clasifica las formas de ludus como gymnicus ("atlético"), circensis ("realizado en el circo", principalmente las carreras de carros), gladiatorius ("gladiatorial") y scaenicus ("teatral". "). La relación de los juegos de gladiadores con los ludi es compleja; ver Gladiador.