El golpe de estado rumano de 1944, mejor conocido en la historiografía rumana como la Ley del 23 de agosto (en rumano: Actul de la 23 August), fue un golpe de estado dirigido por el rey Miguel I de Rumania durante la Segunda Guerra Mundial el 23 de agosto de 1944. Con el apoyo de varios partidos políticos, el rey destituyó al gobierno de Ion Antonescu, que había alineado a Rumanía con la Alemania nazi, después de que el frente del Eje en el noreste de Rumanía se derrumbara ante una exitosa ofensiva soviética. El ejército rumano declaró un alto el fuego unilateral con el Ejército Rojo soviético en el frente de Moldavia, un evento considerado decisivo en los avances aliados contra las potencias del Eje en el teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial. El golpe fue apoyado por el Partido Comunista Rumano, el Partido Socialdemócrata, el Partido Nacional Liberal y el Partido Nacional Campesino que se habían fusionado en el Bloque Nacional Democrático en junio de 1944.

Michael I ( rumano : Mihai I [miˈhaj] ; 25 de octubre de 1921 - 5 de diciembre de 2017) fue el último rey de Rumania, reinó desde el 20 de julio de 1927 hasta el 8 de junio de 1930 y nuevamente desde el 6 de septiembre de 1940 hasta su abdicación forzada el 30 de diciembre de 1947.

Poco después del nacimiento de Michael, su padre, el príncipe heredero Carol de Rumania, se involucró en una relación controvertida con Magda Lupescu. En 1925, Carol fue presionada para que renunciara a sus derechos al trono y se exilió en París con Lupescu. En 1927, Michael ascendió al trono, tras la muerte de su abuelo, el rey Fernando I. Como Michael era aún menor de edad, se instituyó un consejo de regencia, compuesto por su tío, el príncipe Nicolae, el patriarca Miron Cristea y el presidente de la Corte Suprema, Gheorghe. Buzdugan. El consejo resultó ser ineficaz y, en 1930, Carol regresó a Rumania y reemplazó a su hijo como monarca, reinando como Carol II. Como resultado, Michael volvió a ser el heredero al trono y se le otorgó el título adicional de Gran Voievod de Alba-Iulia.

Carol II se vio obligado a abdicar en 1940 y Michael volvió a ser rey. Bajo el gobierno encabezado por el dictador militar Ion Antonescu, Rumania se alineó con la Alemania nazi. En 1944, Michael participó en un golpe contra Antonescu, nombró a Constantin Sănătescu como su reemplazo y posteriormente declaró una alianza con los Aliados. En marzo de 1945, las presiones políticas obligaron a Michael a nombrar un gobierno prosoviético encabezado por Petru Groza. Desde agosto de 1945 hasta enero de 1946, Michael realizó una "huelga real" y trató sin éxito de oponerse al gobierno controlado por los comunistas de Groza negándose a firmar y respaldar sus decretos. En noviembre de 1947, Michael asistió a la boda de sus primos, la futura reina Isabel II del Reino Unido y el príncipe Felipe de Grecia y Dinamarca en Londres. Poco después, en la mañana del 30 de diciembre de 1947, Groza se reunió con Michael y lo obligó a abdicar. Michael se vio obligado a exiliarse, sus propiedades confiscadas y su ciudadanía despojada. En 1948, se casó con la princesa Ana de Borbón-Parma (en adelante conocida como la reina Ana de Rumania), con quien tuvo cinco hijas, y la pareja finalmente se estableció en Suiza.

La dictadura comunista de Nicolae Ceaușescu fue derrocada en 1989 y al año siguiente Michael intentó regresar a Rumania, solo para ser arrestado y obligado a irse a su llegada. En 1992, a Michael se le permitió visitar Rumania para la Pascua, donde fue recibido por una gran multitud; un discurso que pronunció desde la ventana de su hotel atrajo a un millón de personas a Bucarest. Alarmado por la popularidad de Michael, el gobierno poscomunista de Ion Iliescu se negó a permitirle más visitas. En 1997, después de la derrota de Iliescu ante Emil Constantinescu en las elecciones presidenciales del año anterior, se restableció la ciudadanía de Michael y se le permitió visitar Rumanía nuevamente. Varias propiedades confiscadas, como el castillo de Peleș y el castillo de Săvârșin, finalmente fueron devueltas a su familia.