Mark David Chapman (nacido el 10 de mayo de 1955) es un estadounidense encarcelado que asesinó al ex Beatle John Lennon en la ciudad de Nueva York el 8 de diciembre de 1980. Cuando Lennon entró en el arco de su apartamento en The Dakota, Chapman le disparó cinco tiros desde unos metros de distancia con un revólver Charter Arms Undercover .38 Special. Lennon fue golpeado cuatro veces por la espalda. Chapman permaneció en el lugar leyendo la novela de J. D. Salinger The Catcher in the Rye hasta que fue arrestado por la policía. Planeaba citar la novela como su manifiesto.

Criado en Decatur, Georgia, Chapman había sido fanático de los Beatles, pero estaba indignado por el estilo de vida y las declaraciones públicas de Lennon, como su comentario sobre que los Beatles eran "más populares que Jesús" y la letra de sus canciones posteriores "Dios" y "Imagina". En los años previos al asesinato, Chapman desarrolló una serie de obsesiones, incluidas las obras de arte y la música de Todd Rundgren. El guardián entre el centeno adquirió una gran importancia personal para él, hasta el punto de que deseaba modelar su vida según el protagonista de la novela, Holden Caulfield. Chapman también contempló matar a otras figuras públicas, incluidos Johnny Carson, Paul McCartney, Ronald Reagan y Elizabeth Taylor. No tenía antecedentes penales y acababa de renunciar a un trabajo como guardia de seguridad en Hawái.

Después del asesinato, el equipo legal de Chapman tenía la intención de montar una defensa por locura que se basaría en el testimonio de expertos en salud mental que dijeron que estaba en un estado psicótico delirante. Se mostró más cooperativo con el fiscal, quien argumentó que sus síntomas no correspondían a un diagnóstico de esquizofrenia. A medida que se acercaba el juicio, instruyó a sus abogados que quería declararse culpable basándose en lo que había decidido que era la voluntad de Dios. El juez accedió a la solicitud de Chapman y lo consideró competente para ser juzgado. Fue sentenciado a una pena de prisión de 20 años a cadena perpetua con la estipulación de que se proporcionaría tratamiento de salud mental.

Chapman rechazó las solicitudes de entrevistas de prensa durante sus primeros seis años en prisión; luego dijo que lamentaba el asesinato y no quería dar la impresión de que mató a Lennon por fama y notoriedad. En última instancia, proporcionó entrevistas grabadas en audio al periodista Jack Jones, quien las usó para escribir el libro de investigación Let Me Take You Down: Inside the Mind of Mark David Chapman en 1992. En 2000, Chapman se convirtió en elegible para libertad condicional, que desde entonces ha sido negada 11 veces. . Su vida fue dramatizada en las películas The Killing of John Lennon (2006) y Chapter 27 (2007).