De las muchas erupciones del Monte Vesubio, un importante estratovolcán en el sur de Italia, la más famosa es su erupción en el año 79 dC, que fue una de las más mortíferas en la historia europea. La erupción del Monte Vesubio en el año 79 d. C. ha sido llamada una de las erupciones volcánicas más conocidas de la historia. En el otoño del 79 d. km (21 millas), expulsando roca fundida, piedra pómez pulverizada y ceniza caliente a 1,5 millones de toneladas por segundo, liberando finalmente 100.000 veces la energía térmica de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki. El evento da su nombre al tipo Vesubio de erupción volcánica, caracterizada por columnas de erupción de gases calientes y cenizas que explotan en la estratosfera, aunque el evento también incluyó flujos piroclásticos asociados con erupciones de Pelean.

En ese momento, la región era parte del Imperio Romano, y varias ciudades romanas fueron arrasadas y enterradas bajo enormes oleadas piroclásticas y depósitos de caída de ceniza, siendo las más conocidas Pompeya y Herculano. Después de que las excavaciones arqueológicas revelaran mucho sobre la vida de los habitantes, el área se convirtió en una importante atracción turística y ahora es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y parte del Parque Nacional del Vesubio.

La población total de ambas ciudades superaba los 20.000 habitantes. Hasta el momento se han encontrado los restos de más de 1.500 personas en Pompeya y Herculano, aunque se desconoce el número total de muertos por la erupción.

Monte Vesubio ( viss-OO-vee-əs; italiano: Vesuvio [veˈzuːvjo, -ˈsuː-]; napolitano: 'O Vesuvio [o vəˈsuːvjə], también 'A muntagna o 'A montagna; latín: Vesubio [wɛˈsʊwɪ.ʊs], también Vesevius, Vesvius o Vesbius) es un somma-stratovolcano ubicado en el Golfo de Nápoles en Campania, Italia, a unos 9 km (5,6 millas) al este de Nápoles y a poca distancia de la costa. Es uno de varios volcanes que forman el arco volcánico de Campanian. El Vesubio consiste en un gran cono parcialmente rodeado por el borde empinado de una caldera en la cumbre, causado por el colapso de una estructura anterior y originalmente mucho más alta.

La erupción del Monte Vesubio en el año 79 dC destruyó las ciudades romanas de Pompeya, Herculano, Oplontis y Stabiae, así como varios otros asentamientos. La erupción expulsó una nube de piedras, cenizas y gases volcánicos a una altura de 33 km (21 millas), haciendo erupción roca fundida y piedra pómez pulverizada a una velocidad de 6 × 105 metros cúbicos (7,8 × 105 cu yd) por segundo. Se cree que más de 1.000 personas murieron en la erupción, aunque se desconoce el número exacto. El único relato de testigo presencial sobreviviente del evento consiste en dos cartas de Plinio el Joven al historiador Tácito. El Vesubio ha entrado en erupción muchas veces desde entonces y es el único volcán en el continente europeo que ha entrado en erupción en los últimos cien años. Hoy en día, es considerado como uno de los volcanes más peligrosos del mundo debido a la población de 3.000.000 de personas que viven lo suficientemente cerca como para verse afectados por una erupción, con 600.000 en la zona de peligro, lo que la convierte en la región volcánica más densamente poblada del mundo. . Tiene una tendencia a erupciones violentamente explosivas, que ahora se conocen como erupciones plinianas.