El pánico de 1857 fue un pánico financiero en los Estados Unidos causado por la economía internacional en declive y la expansión excesiva de la economía nacional. Debido a la invención del telégrafo por Samuel F. Morse en 1844, el pánico de 1857 fue la primera crisis financiera que se extendió rápidamente por los Estados Unidos. La economía mundial también estaba más interconectada en la década de 1850, lo que también convirtió al pánico de 1857 en la primera crisis económica mundial. En Gran Bretaña, el gobierno de Palmerston eludió los requisitos de la Ley de Cartas Bancarias de 1844, que requería reservas de oro y plata para respaldar la cantidad de dinero en circulación. La aparición de noticias sobre esta elusión desencadenó el pánico en Gran Bretaña. A partir de septiembre de 1857, la recesión financiera no duró mucho, pero no se vio una recuperación adecuada hasta el inicio de la Guerra Civil Estadounidense en 1861. El hundimiento de SS Central America contribuyó al pánico de 1857, cuando los bancos de Nueva York esperaban un envío de oro muy necesario. Los bancos estadounidenses no se recuperaron hasta después de la Guerra Civil. Después del fracaso de Ohio Life Insurance and Trust Company, el pánico financiero se propagó rápidamente cuando las empresas comenzaron a quebrar, la industria ferroviaria experimentó caídas financieras y cientos de trabajadores fueron despedidos. Debido a que los años inmediatamente anteriores al pánico de 1857 fueron prósperos, muchos Los bancos, los comerciantes y los agricultores habían aprovechado la oportunidad para correr riesgos con sus inversiones y, tan pronto como los precios del mercado comenzaron a caer, rápidamente comenzaron a experimentar los efectos del pánico financiero.