Leonard Bernstein, pianista, compositor y director de orquesta estadounidense (f. 1990)
Leonard Bernstein ( BURN-styne ; 25 de agosto de 1918 - 14 de octubre de 1990) fue un director de orquesta, compositor, pianista, educador musical, autor y humanitario estadounidense. Entre los directores más importantes de su tiempo, también fue el primer director estadounidense en recibir reconocimiento internacional. Según el crítico musical Donal Henahan, fue "uno de los músicos más prodigiosamente talentosos y exitosos de la historia de Estados Unidos". Bernstein recibió muchos honores, incluidos siete premios Emmy, dos premios Tony, dieciséis premios Grammy, incluido el Lifetime Achievement y el Kennedy Center Honor. Como compositor, escribió en muchos géneros, incluida la música sinfónica y orquestal, ballet, cine y música de teatro, obras corales, ópera, música de cámara y obras para piano. Su obra más conocida es el musical de Broadway West Side Story, que sigue representándose regularmente en todo el mundo y ha sido adaptado en dos largometrajes (1961 y 2021). Sus obras incluyen tres sinfonías, Chichester Psalms, Serenade after Platón's "Symposium", la partitura original de la película On the Waterfront y obras de teatro que incluyen On the Town, Wonderful Town, Candide y su MASS.

Bernstein fue el primer director nacido en Estados Unidos en dirigir una importante orquesta sinfónica estadounidense. Fue director musical de la Filarmónica de Nueva York y dirigió las principales orquestas del mundo, generando un importante legado de grabaciones de audio y video. También fue una figura crítica en el renacimiento moderno de la música de Gustav Mahler, en cuya música estaba más apasionadamente interesado. Pianista experto, a menudo dirigía conciertos para piano desde el teclado. Fue el primer director en compartir y explorar la música en la televisión con una audiencia masiva. A través de docenas de transmisiones nacionales e internacionales, incluidos los Conciertos para Jóvenes con la Filarmónica de Nueva York, ganadores del premio Emmy, convirtió incluso los elementos más rigurosos de la música clásica en una aventura en la que todos podían participar. A través de sus esfuerzos educativos, incluidos varios libros y la creación de dos importantes festivales internacionales de música, influyó en varias generaciones de jóvenes músicos.

Humanitario de toda la vida, Bernstein trabajó en apoyo de los derechos civiles; protestó contra la guerra de Vietnam; abogó por el desarme nuclear; recaudó dinero para la investigación y la concientización sobre el VIH/SIDA; y participó en múltiples iniciativas internacionales por los derechos humanos y la paz mundial. Cerca del final de su vida, dirigió una interpretación histórica de la Sinfonía n.º 9 de Beethoven en Berlín para celebrar la caída del Muro de Berlín. El concierto fue televisado en vivo, en todo el mundo, el día de Navidad de 1989.