El luteranismo es una de las ramas más grandes del protestantismo que se identifica con la teología de Martín Lutero, un monje y reformador alemán del siglo XVI cuyos esfuerzos por reformar la teología y la práctica de la Iglesia Católica Romana impulsaron la Reforma protestante. La reacción del gobierno y de las autoridades eclesiásticas ante la difusión internacional de sus escritos, comenzando con las Noventa y cinco tesis, dividió a la cristiandad occidental. Durante la Reforma, el luteranismo se convirtió en la religión oficial de numerosos estados del norte de Europa, especialmente en el norte de Alemania, Escandinavia y la entonces Orden de Livonia. El clero luterano se convirtió en funcionario público y las iglesias luteranas se convirtieron en parte del estado. La división entre luteranos y católicos romanos se hizo pública y clara con el Edicto de Worms de 1521: los edictos de la Dieta condenaron a Lutero y prohibieron oficialmente a los ciudadanos del Santo Imperio Romano de defender o propagar sus ideas, sometiendo a los defensores del luteranismo a la confiscación de todos los bienes, la mitad de los bienes incautados para ser confiscados al gobierno imperial y la mitad restante confiscada a la parte que presentó la acusación. La división se centró principalmente en dos puntos: la fuente apropiada de autoridad en la iglesia, a menudo llamada el principio formal de la Reforma, y ​​la doctrina de la justificación, a menudo llamada el principio material de la teología luterana. El luteranismo aboga por una doctrina de justificación "solo por gracia mediante la fe sola sobre la base de las Escrituras solas", la doctrina de que las Escrituras son la autoridad final en todos los asuntos de fe. Esto contrasta con la creencia de la Iglesia Católica Romana, definida en el Concilio de Trento, con respecto a la autoridad proveniente tanto de las Escrituras como de la Tradición. A diferencia del calvinismo, los luteranos conservan muchas de las prácticas litúrgicas y enseñanzas sacramentales de la Iglesia occidental anterior a la Reforma. , con un énfasis particular en la Eucaristía o Cena del Señor, aunque el luteranismo oriental utiliza el rito bizantino. La teología luterana se diferencia de la teología reformada en la cristología, la gracia divina, el propósito de la Ley de Dios, el concepto de la perseverancia de los santos y la predestinación.