Dili (portugués/tetum: Dli) es la capital y ciudad más grande de Timor Oriental. Se encuentra en la costa norte de la isla de Timor, en una pequeña zona de tierra plana rodeada de montañas. El clima es tropical, con distintas estaciones húmedas y secas. La ciudad ha sido el centro económico y principal puerto de lo que ahora es Timor Oriental desde su designación como capital de Timor portugués en 1769. También sirve como capital del municipio de Dili, que incluye algunas subdivisiones rurales además de las urbanas. los que componen la propia ciudad. La creciente población de Dili es relativamente joven y en su mayoría está en edad de trabajar. El idioma local es el tetum, sin embargo, los residentes incluyen muchos inmigrantes internos de otras áreas del país.

El asentamiento inicial estaba situado en lo que ahora es el casco antiguo en el lado este de la ciudad. Siglos de dominio portugués se interrumpieron en la Segunda Guerra Mundial, cuando Dili se convirtió en el escenario de una batalla entre las fuerzas aliadas y japonesas. La ciudad dañada volvió al control portugués después de la guerra. En 1975, estalló una guerra civil entre los partidos políticos timorenses, que condujo a la declaración de independencia y la posterior invasión de Indonesia. Bajo el dominio indonesio, se desarrolló la infraestructura de la ciudad, y durante este tiempo se construyeron monumentos como la Catedral de la Inmaculada Concepción y el Cristo Rei de Dili. La ciudad se expandió a medida que su población creció a más de 100.000 personas.

La resistencia al gobierno indonesio enfrentó una represión violenta y una masacre en Dili provocó una presión internacional que culminó en un referéndum de independencia. Después de un voto por la independencia, la violencia estalló en la ciudad, destruyendo grandes cantidades de su infraestructura y provocando un éxodo de refugiados. Siguió un período de gobierno de las Naciones Unidas, durante el cual las agencias internacionales comenzaron la reconstrucción de la ciudad. Dili se convirtió en la capital de un Timor Oriental independiente en 2002. Un período de violencia en 2006 vio otro período de daños a la infraestructura y desplazamiento de la población. En 2009, el gobierno lanzó la campaña Ciudad de Paz para reducir las tensiones. A medida que la población siguió creciendo y el sitio original de la ciudad se llenó, el área urbana se expandió hacia las áreas costeras al este y al oeste de la ciudad principal.

La infraestructura en Dili continúa desarrollándose. La ciudad fue el primer lugar en Timor Oriental en ver 24 horas de electricidad, aunque su infraestructura de agua sigue siendo relativamente limitada. Los niveles de educación son más altos que el promedio nacional y las universidades del país están ubicadas en la ciudad. Un puerto internacional y un aeropuerto se encuentran dentro de los límites de la ciudad. La mayor parte de la actividad económica proviene del sector terciario y del empleo público. Para desarrollar aún más la economía, el gobierno está desarrollando el potencial turístico de la ciudad, centrándose en las atracciones culturales, ambientales e históricas.

El Timor portugués (en portugués: Timor Português) fue una posesión colonial de Portugal que existió entre 1702 y 1975. Durante la mayor parte de este período, Portugal compartió la isla de Timor con las Indias Orientales Holandesas.

Los primeros europeos en llegar a la región fueron los portugueses en 1515. Los frailes dominicos establecieron una presencia en la isla en 1556, y el territorio fue declarado colonia portuguesa en 1702. Tras el comienzo de la Revolución de los Claveles (un proceso de descolonización instigado por Lisboa ) en 1975, Timor Oriental fue invadido por Indonesia. Sin embargo, la invasión no fue reconocida como legal por las Naciones Unidas (ONU), que siguió considerando a Portugal como la potencia administradora legal de Timor Oriental. La independencia de Timor Oriental finalmente se logró en 2002 luego de un período de transición administrado por la ONU.