La Ley de Derechos Civiles de 1957 fue la primera legislación federal de derechos civiles aprobada por el Congreso de los Estados Unidos desde la Ley de Derechos Civiles de 1875. El proyecto de ley fue aprobado por el 85º Congreso de los Estados Unidos y promulgado por el presidente Dwight D. Eisenhower el 9 de septiembre. , 1957.

El fallo de la Corte Suprema de 1954 en el caso de Brown v. Board of Education trajo el tema de la eliminación de la segregación escolar al primer plano de la atención pública, ya que los líderes demócratas del sur comenzaron una campaña de "resistencia masiva" contra la eliminación de la segregación. En medio de esta campaña, el presidente Eisenhower propuso un proyecto de ley de derechos civiles diseñado para brindar protección federal a los derechos de voto de los afroamericanos; la mayoría de los afroamericanos en el sur de los Estados Unidos habían sido privados de sus derechos por las leyes estatales y locales. Aunque el proyecto de ley de derechos civiles fue aprobado por el Congreso, los opositores de la ley pudieron eliminar o debilitar varias disposiciones a través de la enmienda AndersonAiken y la enmienda del juicio con jurado de O'Mahoney, diluyendo significativamente su impacto inmediato. Durante el debate sobre la ley, el Senador Strom Thurmond llevó a cabo la maniobra obstruccionista unipersonal más larga en la historia del Senado. Bajo la dirección del líder de la mayoría del Senado, Lyndon B. Johnson, de Texas, el Senado aprobó una versión atenuada, aunque también aceptable, del proyecto de ley de la Cámara que eliminó las cláusulas estrictas de protección del voto. A pesar de tener un impacto limitado en la participación de los votantes afroamericanos, la Ley de Derechos Civiles de 1957 estableció la Comisión de Derechos Civiles de los Estados Unidos y la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de los Estados Unidos. Posteriormente, el Congreso aprobaría leyes de derechos civiles mucho más efectivas en la forma de la Ley de Derechos Civiles de 1960, la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derechos Electorales de 1965.

El Senado de los Estados Unidos es la cámara alta del Congreso de los Estados Unidos, siendo la Cámara de Representantes la cámara baja. Juntos componen la legislatura bicameral nacional de los Estados Unidos.

La composición y poderes del Senado están establecidos por el Artículo Uno de la Constitución de los Estados Unidos. El Senado está compuesto por senadores, cada uno de los cuales representa a un solo estado en su totalidad. Cada estado está igualmente representado por dos senadores que cumplen mandatos escalonados de seis años. Actualmente hay 100 senadores que representan a los 50 estados. El vicepresidente de los Estados Unidos sirve como presidente y presidente del Senado en virtud de ese cargo, y tiene voto solo si los senadores están igualmente divididos. En ausencia del vicepresidente, preside el Senado el presidente pro tempore, que tradicionalmente es el miembro más antiguo del partido que tiene la mayoría de los escaños.

Como cámara alta del Congreso, el Senado tiene varios poderes de consejo y consentimiento que le son exclusivos. Estos incluyen la aprobación de tratados y la confirmación de secretarios del gabinete, jueces federales (incluidos los jueces de la Corte Suprema Federal), oficiales de bandera, funcionarios reguladores, embajadores, otros funcionarios ejecutivos federales y oficiales uniformados federales. Si ningún candidato recibe la mayoría de los electores para vicepresidente, corresponde al Senado elegir a uno de los dos principales destinatarios de electores para ese cargo. El Senado lleva a cabo los juicios de los acusados ​​por la Cámara.

El Senado es ampliamente considerado como un cuerpo más deliberativo y más prestigioso que la Cámara de Representantes debido a sus mandatos más largos, tamaño más pequeño y circunscripciones estatales, lo que históricamente condujo a una atmósfera más colegiada y menos partidista. De 1789 a 1913, los senadores fueron designados por las legislaturas de los estados que representan. Ahora son elegidos por voto popular luego de la ratificación de la Decimoséptima Enmienda en 1913. A principios de la década de 1920, comenzó la práctica de que los partidos mayoritarios y minoritarios eligieran a sus líderes de piso. Los asuntos legislativos y ejecutivos del Senado son administrados y programados por el líder de la mayoría del Senado.

La cámara del Senado está ubicada en el ala norte del edificio del Capitolio en Washington, D.C.