J. Thomas Shipp y Abraham S. Smith eran jóvenes afroamericanos que fueron asesinados en un espectáculo de linchamiento por una turba de miles de personas el 7 de agosto de 1930 en Marion, Indiana. Fueron sacados de las celdas de la cárcel, golpeados y colgados de un árbol en la plaza del juzgado del condado. Habían sido arrestados esa noche como sospechosos en un caso de robo, asesinato y violación. Un tercer sospechoso afroamericano, James Cameron, de 16 años, también había sido arrestado y escapó por poco de ser asesinado por la mafia; intervinieron una mujer desconocida y un héroe deportivo local, y lo devolvieron a la cárcel. Cameron declaró más tarde que Shipp y Smith habían cometido el asesinato pero que él se había escapado antes de ese evento. El capítulo local de la NAACP había tratado de evacuar a los sospechosos de la ciudad para evitar la violencia de la mafia, pero no tuvo éxito. La NAACP y el Fiscal General del Estado presionaron para acusar a los líderes de la mafia de linchamiento, pero, como era típico en los linchamientos, nunca se acusó a nadie por sus muertes ni por el ataque a Cameron. Posteriormente, Cameron fue declarado culpable y sentenciado como cómplice de asesinato antes del hecho. Estuvo un tiempo en prisión, luego buscó trabajo y una educación. Después de dedicar su vida al activismo por los derechos civiles, en 1991 Cameron fue indultado por el estado de Indiana.

El linchamiento es una ejecución extrajudicial por parte de un grupo. Se usa con mayor frecuencia para caracterizar las ejecuciones públicas informales por parte de una turba para castigar a un presunto transgresor, castigar a un transgresor condenado o intimidar. También puede ser una forma extrema de control social grupal informal y, a menudo, se lleva a cabo con la exhibición de un espectáculo público (a menudo en forma de ahorcamiento) para lograr la máxima intimidación. Se pueden encontrar casos de linchamientos y violencia de turbas similares en todas las sociedades. En los Estados Unidos, donde probablemente se originó la palabra "linchamiento", los linchamientos de afroamericanos se hicieron frecuentes en el Sur durante el período posterior a la era de la Reconstrucción, especialmente durante el punto más bajo. de las relaciones raciales estadounidenses.