La Colonia de Virginia, constituida en 1606 y establecida en 1607, fue la primera colonia inglesa perdurable en América del Norte, luego de intentos fallidos de asentamiento en Terranova por parte de Sir Humphrey Gilbert en 1583, y la subsiguiente isla más al sur de Roanoke (este moderno de Carolina del Norte). ) por Sir Walter Raleigh a fines de la década de 1580.

El fundador de la nueva colonia fue Virginia Company, con los dos primeros asentamientos en Jamestown en la orilla norte del río James y Popham Colony en el río Kennebec en el actual Maine, ambos en 1607. La colonia de Popham fracasó rápidamente debido a una hambruna, enfermedad y conflictos con las tribus nativas americanas locales en los primeros dos años. Jamestown ocupó tierras pertenecientes a la Confederación Powhatan y también estuvo al borde del fracaso antes de la llegada de un nuevo grupo de colonos y suministros por barco en 1610. El tabaco se convirtió en la primera exportación rentable de Virginia, cuya producción tuvo un impacto significativo en el la sociedad y los patrones de asentamiento.

En 1624, el estatuto de la Compañía de Virginia fue revocado por el rey Jaime I y la colonia de Virginia fue transferida a la autoridad real como colonia de la corona. Después de la Guerra Civil Inglesa en las décadas de 1640 y 1650, la colonia de Virginia fue apodada "El Viejo Dominio" por el rey Carlos II por su supuesta lealtad a la monarquía inglesa durante la era del Protectorado y la Mancomunidad de Inglaterra. De 1619 a 1775/1776 , la legislatura colonial de Virginia era la Asamblea General, que gobernaba en conjunto con un gobernador colonial. Jamestown en el río James siguió siendo la capital de la colonia de Virginia hasta 1699; desde 1699 hasta su disolución la capital estuvo en Williamsburg. La colonia experimentó su primera gran agitación política con la Rebelión de Bacon de 1676.

Después de declarar su independencia del Reino de Gran Bretaña en 1775, antes de que se adoptara oficialmente la Declaración de Independencia, la colonia de Virginia se convirtió en la Mancomunidad de Virginia, uno de los trece estados originales de los Estados Unidos, adoptando como lema oficial "The Old Dominion ". Los estados modernos completos de West Virginia, Kentucky, Indiana e Illinois, y partes de Ohio y el oeste de Pensilvania se crearon más tarde a partir del territorio abarcado o reclamado por la colonia de Virginia en el momento de una mayor independencia estadounidense en julio de 1776.

Las guerras anglo-powhatan fueron tres guerras que se libraron entre los colonos de la colonia de Virginia y los indios algonquinos de la Confederación Powhatan a principios del siglo XVII. La primera guerra comenzó en 1609 y terminó con un acuerdo de paz en 1614. La segunda guerra duró desde 1622 hasta 1626. La tercera guerra duró desde 1644 hasta 1646 y terminó cuando Opechancanough fue capturado y asesinado. Esa guerra resultó en un límite definido entre los indios y las tierras coloniales que solo se podía cruzar para asuntos oficiales con un pase especial. Esta situación duró hasta 1677 y el Tratado de Plantación Media que estableció reservas indias después de la Rebelión de Bacon.