Georgy Zhukov , general y político ruso, segundo ministro de Defensa de la Unión Soviética (m. 1974)
Georgy Konstantinovich Zhukov (en ruso: Георгий Константинович Жуков; escuchar; 1 de diciembre de 1896 - 18 de junio de 1974) fue un general soviético y mariscal de la Unión Soviética. También se desempeñó como Jefe del Estado Mayor General, Ministro de Defensa y fue miembro del Presidium del Partido Comunista (más tarde Politburó). Durante la Segunda Guerra Mundial, Zhukov supervisó algunas de las victorias más decisivas del Ejército Rojo.

Nacido en una familia campesina pobre del centro de Rusia, Zhukov fue reclutado en el Ejército Imperial Ruso y luchó en la Primera Guerra Mundial. Sirvió en el Ejército Rojo durante la Guerra Civil Rusa. Ascendiendo gradualmente en las filas, en 1939 Zhukov recibió el mando de un grupo de ejércitos y ganó una batalla decisiva sobre las fuerzas japonesas en Khalkhin Gol, por lo que ganó el primero de sus cuatro premios Héroe de la Unión Soviética. En febrero de 1941, Zhukov fue nombrado jefe del Estado Mayor General del Ejército Rojo.

Tras la invasión alemana de la Unión Soviética, Zhukov perdió su puesto como jefe del estado mayor general. Posteriormente, organizó la defensa de Leningrado, Moscú y Stalingrado. Participó en la planificación de varias ofensivas importantes, incluida la Batalla de Kursk y la Operación Bagration. En 1945, Zhukov comandó el 1er Frente Bielorruso; participó en la Ofensiva del Vístula-Oder y en la Batalla de Berlín, que resultó en la derrota de la Alemania nazi y el final de la guerra en Europa. En reconocimiento al papel de Zhukov en la guerra, fue elegido para aceptar el Instrumento de Rendición Alemán e inspeccionar el Desfile de la Victoria de Moscú de 1945.

Después de la guerra, el éxito y la popularidad de Zhukov hicieron que Joseph Stalin lo viera como una amenaza potencial. Stalin lo despojó de sus cargos y lo relegó a mandos militares de escasa trascendencia estratégica. Después de la muerte de Stalin en 1953, Zhukov apoyó la apuesta de Nikita Khrushchev por el liderazgo soviético. En 1955, fue nombrado Ministro de Defensa y miembro del Presidium. En 1957, Zhukov volvió a perder el favor y se vio obligado a retirarse. Nunca volvió a ocupar un puesto de influencia y murió en 1974.