UNICEF, en su totalidad llamado Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, es una agencia de las Naciones Unidas encargada de proporcionar ayuda humanitaria y de desarrollo a los niños de todo el mundo. La agencia se encuentra entre las organizaciones de bienestar social más extendidas y reconocidas del mundo, con presencia en 192 países y territorios. Las actividades de UNICEF incluyen proporcionar inmunizaciones y prevención de enfermedades, administrar tratamiento para niños y madres con VIH, mejorar la nutrición infantil y materna, mejorar el saneamiento, promover la educación y brindar ayuda de emergencia en respuesta a desastres. Fondo, creado el 11 de diciembre de 1946 en Nueva York por la Administración de Rehabilitación de Socorro de las Naciones Unidas para brindar ayuda inmediata a los niños y las madres afectados por la Segunda Guerra Mundial. El mismo año, la Asamblea General de la ONU estableció UNICEF para institucionalizar aún más el trabajo de socorro de la posguerra. En 1950, su mandato se amplió para abordar las necesidades a largo plazo de los niños y las mujeres, especialmente en los países en desarrollo. En 1953, la organización pasó a formar parte permanente del sistema de las Naciones Unidas y, posteriormente, se cambió su nombre a su forma actual, aunque conserva el acrónimo original. UNICEF depende totalmente de contribuciones voluntarias de gobiernos y donantes privados. Sus ingresos totales a 2020 fueron de $7.200 millones; de los cuales los socios del sector público contribuyeron $ 5.45 mil millones. Está gobernado por una junta ejecutiva de 36 miembros que establece políticas, aprueba programas y supervisa los planes administrativos y financieros. La junta está compuesta por representantes gubernamentales elegidos por el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas, generalmente por períodos de tres años.

Los programas de UNICEF enfatizan el desarrollo de servicios a nivel comunitario para promover la salud y el bienestar de los niños. La mayor parte de su trabajo es en el campo, con una red que incluye 150 oficinas de país, sede y otras instalaciones, y 34 "comités nacionales" que llevan a cabo su misión a través de programas desarrollados con los gobiernos anfitriones. Siete oficinas regionales brindan asistencia técnica a las oficinas de país según sea necesario, mientras que su División de Suministros, con sede en Copenhague y Nueva York, ayuda a proporcionar más de $ 3 mil millones en ayuda y servicios críticos.

En 2018, UNICEF ayudó en el nacimiento de 27 millones de bebés, administró vacunas pentavalentes a aproximadamente 65,5 millones de niños, brindó educación a 12 millones de niños, trató a cuatro millones de niños con desnutrición aguda severa y respondió a 285 emergencias humanitarias en 90 países. UNICEF ha recibido reconocimientos por su trabajo, incluido el Premio Nobel de la Paz en 1965, el Premio Indira Gandhi en 1989 y el Premio Princesa de Asturias en 2006. Durante la pandemia de COVID-19 de 2020, UNICEF, junto con la Organización Mundial de la Salud y otras agencias , guía publicada sobre crianza saludable.