Oscar Niemeyer, arquitecto brasileño, diseñó la Sede de las Naciones Unidas y la Catedral de Brasilia (f. 2012)
Oscar Ribeiro de Almeida Niemeyer Soares Filho (15 de diciembre de 1907 - 5 de diciembre de 2012), conocido como Oscar Niemeyer (portugués brasileño: [ˈoskaʁ ni.eˈmajeʁ]), fue un arquitecto brasileño considerado como una de las figuras clave en el desarrollo de la arquitectura moderna. Niemeyer fue mejor conocido por su diseño de edificios cívicos para Brasilia, una ciudad planificada que se convirtió en la capital de Brasil en 1960, así como por su colaboración con otros arquitectos en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York. Su exploración de las posibilidades estéticas del hormigón armado fue muy influyente a finales del siglo XX y principios del XXI.

Tanto alabado como criticado por ser un "escultor de monumentos", Niemeyer fue aclamado como un gran artista y uno de los más grandes arquitectos de su generación por sus seguidores. Dijo que su arquitectura estaba fuertemente influenciada por Le Corbusier, pero en una entrevista aseguró que esto "no impidió que [su] arquitectura tomara una dirección diferente". Niemeyer fue más famoso por su uso de formas y curvas abstractas y escribió en sus memorias:

No me atraen los ángulos rectos ni la línea recta, dura e inflexible, creada por el hombre. Me atraen las curvas sensuales que fluyen libremente. Las curvas que encuentro en las montañas de mi país, en la sinuosidad de sus ríos, en las olas del mar y en el cuerpo de la mujer amada. Las curvas componen todo el Universo, el Universo curvo de Einstein.

Niemeyer se educó en la Escola Nacional de Belas Artes de la Universidad Federal de Río de Janeiro y, después de graduarse, trabajó en la casa tipográfica de su padre y como dibujante para estudios de arquitectura locales. En la década de 1930, hizo una pasantía con Lúcio Costa, y la pareja colaboró ​​en el diseño del Palacio Gustavo Capanema en Río de Janeiro. El primer gran proyecto de Niemeyer fue una serie de edificios para Pampulha, un suburbio planificado al norte de Belo Horizonte. Su trabajo, especialmente en la Iglesia de San Francisco de Asís, recibió elogios de la crítica y atrajo la atención internacional. A lo largo de las décadas de 1940 y 1950, Niemeyer se convirtió en uno de los arquitectos más prolíficos de Brasil, trabajando tanto en el país como en el extranjero. Esto incluyó el diseño del Edifício Copan (un gran edificio residencial en São Paulo) y una colaboración con Le Corbusier (y otros) en la sede de las Naciones Unidas, que generó invitaciones para enseñar en la Universidad de Yale y la Escuela de Graduados de Diseño de Harvard.

En 1956, Niemeyer fue invitado por el nuevo presidente de Brasil, Juscelino Kubitschek, para diseñar los edificios cívicos de la nueva capital de Brasil, que se construiría en el centro del país, lejos de las ciudades existentes. Sus diseños para el Congreso Nacional de Brasil, la Catedral de Brasilia, el Palácio da Alvorada, el Palácio do Planalto y el Supremo Tribunal Federal, todos diseñados en 1960, fueron experimentales y vinculados por elementos de diseño comunes. Este trabajo lo llevó a su nombramiento como director inaugural de arquitectura en la Universidad de Brasilia, así como a la membresía honoraria del Instituto Americano de Arquitectos. Debido a su ideología mayoritariamente de izquierda y su participación en el Partido Comunista Brasileño (PCB), Niemeyer abandonó el país después del golpe militar de 1964 y abrió una oficina en París. Regresó a Brasil en 1985 y recibió el prestigioso Premio Pritzker de Arquitectura en 1988. Socialista y ateo desde temprana edad, Niemeyer había pasado un tiempo tanto en Cuba como en la Unión Soviética durante su exilio, y a su regreso se desempeñó como presidente del PCB. presidente de 1992 a 1996. Niemeyer continuó trabajando a finales del siglo XX y principios del XXI, destacando el diseño del Museo de Arte Contemporáneo de Niterói (1996) y el Museo Oscar Niemeyer (2002). Durante una carrera de 78 años, diseñó aproximadamente 600 proyectos. Niemeyer murió en Río de Janeiro el 5 de diciembre de 2012, a la edad de 104 años, diez días antes de cumplir 105 años.