El presidente electo de los Estados Unidos es el candidato que presuntamente ha ganado las elecciones presidenciales de los Estados Unidos y está esperando la toma de posesión para convertirse en presidente. No hay una indicación explícita en la Constitución de los EE. UU. sobre cuándo esa persona se convierte realmente en presidente electo, aunque la Vigésima Enmienda usa el término "presidente electo", lo que le da una justificación constitucional al término "presidente electo". Se supone que la certificación del Congreso de los votos emitidos por el Colegio Electoral de los Estados Unidos después del tercer día de enero siguiente a la juramentación del nuevo Congreso, según las disposiciones de la Duodécima Enmienda, confirma inequívocamente al candidato ganador como presidente oficial: electo bajo la Constitución de los Estados Unidos. Como término no oficial, presidente electo ha sido utilizado por los medios de comunicación desde al menos la segunda mitad del siglo XIX, y los políticos lo utilizaron desde al menos la década de 1790. Los políticos y los medios de comunicación han aplicado el término al ganador proyectado, incluso en la noche de las elecciones, y muy pocos de los que resultaron haber perdido han sido referidos como tales. Si bien el día de las elecciones se lleva a cabo a principios de noviembre, la votación formal de los miembros del El Colegio Electoral se lleva a cabo a mediados de diciembre y la toma de posesión presidencial (en la que se toma el juramento del cargo) generalmente se lleva a cabo el 20 de enero. La única disposición constitucional relacionada directamente con la persona que ha ganado la elección presidencial es su disponibilidad para tomar el juramento del cargo. La Ley de Transición Presidencial de 1963 faculta a la Administración de Servicios Generales para determinar quién es el aparente ganador de las elecciones y establece una secuencia oportuna y organizada para la planificación de la transición del gobierno federal en cooperación con el equipo de transición del presidente electo; también incluye la provisión de espacio de oficinas para los "aparentes candidatos seleccionados". Por convención, durante el período entre la elección y la toma de posesión, el presidente electo se prepara activamente para llevar a cabo los deberes del cargo de presidente y trabaja con el presidente saliente (o cojo) para garantizar un traspaso sin problemas de las responsabilidades presidenciales. Desde 2008, los presidentes entrantes también han utilizado el nombre Oficina del presidente electo para referirse a su organización de transición, a pesar de la falta de una descripción formal de la misma.

Los presidentes en ejercicio que han ganado la reelección para un segundo mandato generalmente no se denominan presidentes electos, ya que ya están en el cargo y no están esperando para convertirse en presidente. Un vicepresidente en ejercicio que es elegido presidente se conoce como presidente electo.

Richard Paul Pavlick (13 de febrero de 1887 - 11 de noviembre de 1975) fue un trabajador postal jubilado de New Hampshire que acechó al senador y presidente electo de los Estados Unidos, John F. Kennedy, con la intención de asesinarlo. El 11 de diciembre de 1960, en Palm Beach, Florida, Pavlick se posicionó para llevar a cabo el asesinato haciendo estallar a Kennedy y a él mismo con dinamita, pero retrasó el intento porque Kennedy estaba con su esposa Jacqueline y sus dos hijos pequeños.

Fue arrestado antes de que pudiera organizar otro intento.