El Senado de los Estados Unidos es la cámara alta del Congreso de los Estados Unidos, siendo la Cámara de Representantes la cámara baja. Juntos componen la legislatura bicameral nacional de los Estados Unidos.

La composición y poderes del Senado están establecidos por el Artículo Uno de la Constitución de los Estados Unidos. El Senado está compuesto por senadores, cada uno de los cuales representa a un solo estado en su totalidad. Cada estado está igualmente representado por dos senadores que cumplen mandatos escalonados de seis años. Actualmente hay 100 senadores que representan a los 50 estados. El vicepresidente de los Estados Unidos sirve como presidente y presidente del Senado en virtud de ese cargo, y tiene voto solo si los senadores están igualmente divididos. En ausencia del vicepresidente, preside el Senado el presidente pro tempore, que tradicionalmente es el miembro más antiguo del partido que tiene la mayoría de los escaños.

Como cámara alta del Congreso, el Senado tiene varios poderes de consejo y consentimiento que le son exclusivos. Estos incluyen la aprobación de tratados y la confirmación de secretarios del gabinete, jueces federales (incluidos los jueces de la Corte Suprema Federal), oficiales de bandera, funcionarios reguladores, embajadores, otros funcionarios ejecutivos federales y oficiales uniformados federales. Si ningún candidato recibe la mayoría de los electores para vicepresidente, corresponde al Senado elegir a uno de los dos principales destinatarios de electores para ese cargo. El Senado lleva a cabo los juicios de los acusados ​​por la Cámara.

El Senado es ampliamente considerado como un cuerpo más deliberativo y más prestigioso que la Cámara de Representantes debido a sus mandatos más largos, tamaño más pequeño y circunscripciones estatales, lo que históricamente condujo a una atmósfera más colegiada y menos partidista. De 1789 a 1913, los senadores fueron designados por las legislaturas de los estados que representan. Ahora son elegidos por voto popular luego de la ratificación de la Decimoséptima Enmienda en 1913. A principios de la década de 1920, comenzó la práctica de que los partidos mayoritarios y minoritarios eligieran a sus líderes de piso. Los asuntos legislativos y ejecutivos del Senado son administrados y programados por el líder de la mayoría del Senado.

La cámara del Senado está ubicada en el ala norte del edificio del Capitolio en Washington, D.C.

El macartismo es la práctica de hacer acusaciones de subversión y traición, especialmente cuando se relaciona con el comunismo y el socialismo. El término se refería originalmente a las controvertidas prácticas y políticas del senador estadounidense Joseph McCarthy (R-Wisconsin), y tiene su origen en el período en los Estados Unidos conocido como el segundo susto rojo, que duró desde finales de la década de 1940 hasta la década de 1950. Se caracterizó por una mayor represión política y persecución de personas de izquierda, y una campaña que difundió el miedo a la supuesta influencia comunista y socialista en las instituciones estadounidenses y al espionaje por parte de agentes soviéticos. Después de mediados de la década de 1950, el macartismo comenzó a declinar, principalmente debido a la pérdida gradual de popularidad y credibilidad pública de Joseph McCarthy después de que se descubriera que varias de sus acusaciones eran falsas y la oposición sostenida de la Corte Suprema de los EE. motivos de derechos. El Tribunal de Warren emitió una serie de fallos sobre derechos civiles y políticos que anularon varias leyes y directivas macarthistas y ayudaron a poner fin al macartismo. Lo que se conocería como la era McCarthy comenzó antes del ascenso de McCarthy a la fama nacional. Tras la ruptura de la alianza Este-Oeste con la Unión Soviética durante la guerra, y con muchos recordando el Primer Terror Rojo, el presidente Harry S. Truman firmó una orden ejecutiva en 1947 para evaluar a los empleados federales por posible asociación con organizaciones consideradas "totalitarias, fascistas, comunista o subversivo", o abogando por "alterar la forma de gobierno de los Estados Unidos por medios inconstitucionales". Al año siguiente, el golpe de estado en la República Checa por parte del Partido Comunista Checoslovaco aumentó la preocupación en Occidente sobre la toma del poder por parte de los partidos comunistas y la posibilidad de subversión. En 1949, un alto funcionario del Departamento de Estado fue declarado culpable de perjurio en un caso de espionaje y la Unión Soviética probó una bomba atómica. La Guerra de Corea comenzó el año siguiente, aumentando significativamente las tensiones y los temores de levantamientos comunistas inminentes en los Estados Unidos. En un discurso en febrero de 1950, McCarthy presentó una lista de presuntos miembros del Partido Comunista de EE. UU. que trabajaban en el Departamento de Estado, lo que atrajo una gran atención de la prensa, y el término macartismo se publicó por primera vez a fines de marzo de ese año en The Christian. Science Monitor, junto con una caricatura política de Herblock en The Washington Post. Desde entonces, el término ha adquirido un significado más amplio, que describe los excesos de esfuerzos similares para reprimir a los presuntos elementos "subversivos". A principios del siglo XXI, el término se usa de manera más general para describir acusaciones imprudentes y sin fundamento de traición y extremismo de extrema izquierda, junto con ataques personales demagógicos contra el carácter y el patriotismo de los adversarios políticos.

Los principales objetivos de la persecución macartista fueron los empleados del gobierno, figuras destacadas de la industria del entretenimiento, académicos, políticos de izquierda y activistas sindicales. A menudo se daba crédito a las sospechas a pesar de la evidencia no concluyente y cuestionable, y el nivel de amenaza planteado por las asociaciones y creencias izquierdistas reales o supuestas de una persona a menudo se exageraba. Muchas personas sufrieron la pérdida de empleo y la destrucción de sus carreras y medios de subsistencia como resultado de la represión de los presuntos comunistas, y algunos fueron directamente encarcelados. La mayoría de estas represalias fueron iniciadas por sentencias judiciales que luego fueron anuladas, leyes que luego fueron anuladas por inconstitucionales, despidos por causas que luego fueron declaradas ilegales o procesables, y procedimientos extrajudiciales, como listas negras informales de empleadores e instituciones públicas, que caído en descrédito general, aunque para entonces muchas vidas se habían arruinado. Los ejemplos más notables de macartismo incluyen las investigaciones de presuntos comunistas realizadas por el senador McCarthy y las audiencias realizadas por el Comité de Actividades Antiamericanas (HUAC) de la Cámara.