El fenómeno de 2012 fue una variedad de creencias escatológicas de que eventos cataclísmicos o transformadores ocurrirían alrededor del 21 de diciembre de 2012. Esta fecha se consideró como la fecha final de un ciclo de 5126 años en el calendario mesoamericano de Cuenta Larga, y las festividades se llevaron a cabo. lugar el 21 de diciembre de 2012 para conmemorar el evento en los países que formaron parte de la civilización maya (México, Guatemala, Honduras y El Salvador), con eventos principales en Chichén Itzá en México y Tikal en Guatemala. Varios alineamientos astronómicos y fórmulas numerológicas fueron propuestos para esta fecha. Una interpretación de la Nueva Era sostenía que la fecha marcaba el comienzo de un período durante el cual la Tierra y sus habitantes sufrirían una transformación física o espiritual positiva, y que el 21 de diciembre de 2012 marcaría el comienzo de una nueva era. Otros sugirieron que la fecha marcaba el fin del mundo o una catástrofe similar. Los escenarios sugeridos para el fin del mundo incluyeron la llegada del próximo máximo solar, una interacción entre la Tierra y el agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia, o la colisión de la Tierra con un planeta mítico llamado Nibiru.

Los estudiosos de diversas disciplinas descartaron rápidamente las predicciones de eventos catastróficos a medida que surgían. Los eruditos mayas afirmaron que ningún relato maya clásico pronosticaba una ruina inminente, y la idea de que el calendario de Cuenta Larga termina en 2012 tergiversaba la historia y la cultura mayas. Los astrónomos rechazaron los diversos escenarios del fin del mundo propuestos como pseudociencia que es refutada por observaciones astronómicas elementales.