El emperador Wu de Liang (梁武帝) (464–549), nombre personal Xiao Yan (蕭衍), nombre de cortesía Shuda (叔達), apodo Lian'er (練兒), fue el emperador fundador de la dinastía Liang de China Era de las dinastías del norte y del sur. Su reinado, hasta su final, fue uno de los más estables y prósperos durante las Dinastías del Sur. Provenía del mismo clan Xiao de Lanling (兰陵萧氏) que gobernaba el sur de Qi, pero de una rama diferente.

El emperador Wu creó universidades y extendió los exámenes del servicio civil confuciano, exigiendo que estudiaran los hijos de los nobles (士族). Él mismo era muy leído y escribía poesía y patrocinaba las artes. Aunque para los asuntos gubernamentales era confuciano en valores, también abrazó el budismo. Él mismo se sintió atraído por muchas tradiciones indias. Prohibió el sacrificio de animales y estaba en contra de la ejecución. Se dice que recibió los preceptos budistas durante su reinado, lo que le valió el apodo de El Emperador Bodhisattva. El emperador es el homónimo del arrepentimiento enjoyado del emperador Liang (梁皇寳懺), un texto budista importante y ampliamente leído en China y Corea.

Al final de su reinado, su actitud demasiado indulgente con la corrupción de su clan y los funcionarios y la falta de dedicación al estado tuvo un alto precio; cuando el general Hou Jing se rebeló (侯景之乱), pocos acudieron en su ayuda, y Hou capturó la capital imperial Jiankang, manteniendo al emperador Wu y a su sucesor, el emperador Jianwen, bajo un estrecho control y sumiendo a todo el estado de Liang en la anarquía. Después de que el emperador Wu fuera encarcelado, tenía sed y le pidió miel a Hou, pero Hou se negó a dársela. Después de gritar varias veces, el Emperador supuestamente murió de hambre y sed.