Los Estados Confederados de América (CSA), comúnmente conocidos como los Estados Confederados o simplemente la Confederación, fueron una república separatista no reconocida en América del Norte que existió desde el 8 de febrero de 1861 hasta el 9 de mayo de 1865. La Confederación comprendía estados de EE. UU. que declararon secesión y luchó contra los Estados Unidos (la Unión) durante la Guerra Civil Estadounidense. Once estados de EE. UU., apodados Dixie, declararon la secesión y formaron la parte principal de la CSA. Eran Carolina del Sur, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Luisiana, Texas, Virginia, Arkansas, Tennessee y Carolina del Norte. Kentucky y Missouri también tuvieron declaraciones de secesión y representación plena en el Congreso Confederado durante la ocupación del ejército de la Unión.

La Confederación fue formada el 8 de febrero de 1861 por siete estados esclavistas: Carolina del Sur, Mississippi, Florida, Alabama, Georgia, Luisiana y Texas. Los siete estados estaban ubicados en la región sur profunda de los Estados Unidos, cuya economía dependía en gran medida de la agricultura, en particular del algodón, y de un sistema de plantación que dependía de los esclavos estadounidenses de ascendencia africana para el trabajo. Convencida de que la supremacía blanca y la esclavitud estaban amenazadas por la elección de noviembre de 1860 del candidato republicano Abraham Lincoln a la presidencia de los Estados Unidos, en una plataforma que se oponía a la expansión de la esclavitud en los territorios occidentales, la Confederación declaró su secesión de los Estados Unidos, con los leales estados que se conocieron como la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense que siguió. En el discurso de la piedra angular, el vicepresidente confederado, Alexander H. Stephens, describió su ideología como basada centralmente "en la gran verdad de que el negro no es igual al hombre blanco; que la esclavitud, la subordinación a la raza superior, es su condición natural y normal. "Antes de que Lincoln asumiera el cargo el 4 de marzo de 1861, se estableció un gobierno confederado provisional el 8 de febrero de 1861. El gobierno federal de los Estados Unidos lo consideraba ilegal y los norteños consideraban a los confederados como traidores. Después de que comenzara la guerra en abril, cuatro estados esclavistas del Alto SurVirginia, Arkansas, Tennessee y Carolina del Norte también se unieron a la Confederación. Más tarde, la Confederación aceptó los estados esclavistas de Missouri y Kentucky como miembros, aceptando las declaraciones de secesión de la asamblea estatal de la grupa como autorización para delegaciones completas de representantes y senadores en el Congreso Confederado; nunca fueron controlados sustancialmente por las fuerzas confederadas, a pesar de los esfuerzos de los gobiernos en la sombra confederados, que finalmente fueron expulsados. La Unión rechazó las pretensiones de secesión como ilegítimas.

La Guerra Civil comenzó el 12 de abril de 1861, cuando los confederados atacaron Fort Sumter, un fuerte de la Unión en el puerto de Charleston, Carolina del Sur. Ningún gobierno extranjero reconoció jamás a la Confederación como un país independiente, aunque Gran Bretaña y Francia le otorgaron el estatus de beligerante, lo que permitió a los agentes de la Confederación contratar empresas privadas para armas y otros suministros. Para 1865, el gobierno civil de la Confederación se disolvió en el caos: el Congreso de los Estados Confederados levantó la sesión sine die, dejando de existir como cuerpo legislativo el 18 de marzo. Después de cuatro años de intensos combates, casi todas las fuerzas terrestres y navales confederadas se rindieron o cesaron. hostilidades en mayo de 1865. La guerra no tuvo un final limpio, con las fuerzas confederadas rindiéndose o disolviéndose esporádicamente durante la mayor parte de 1865. La capitulación más significativa fue la rendición del general confederado Robert E. Lee a Ulysses S. Grant en Appomattox el 9 de abril, después de lo cual cualquier Se extinguieron las dudas sobre el resultado de la guerra o la supervivencia de la Confederación, aunque otro gran ejército bajo el mando del general confederado Joseph E. Johnston no se rindió formalmente a William T. Sherman hasta el 26 de abril. Al mismo tiempo, el presidente Lincoln fue asesinado por el simpatizante confederado John Wilkes Booth en abril. 15. La administración del presidente confederado Jefferson Davis declaró la Confederación se disolvió el 5 de mayo y reconoció en escritos posteriores que la Confederación "desapareció" en 1865. El 9 de mayo de 1865, el presidente de los Estados Unidos, Andrew Johnson, declaró oficialmente el fin de la resistencia armada en el Sur.

Después de la guerra, los estados confederados fueron readmitidos en el Congreso durante la era de la Reconstrucción, después de que cada uno ratificara la 13.ª Enmienda a la Constitución de los EE. UU. que prohíbe la esclavitud. La ideología de la Causa Perdida, una visión idealizada de la Confederación luchando valientemente por una causa justa, surgió en las décadas posteriores a la guerra entre los ex generales y políticos confederados, así como organizaciones como las Hijas Unidas de la Confederación y los Hijos de los Veteranos Confederados. Se desarrollaron intensos períodos de actividad de Causa Perdida alrededor de la época de la Primera Guerra Mundial y durante el movimiento de derechos civiles de las décadas de 1950 y 1960 en reacción al creciente apoyo a la igualdad racial. Los defensores buscaron garantizar que las futuras generaciones de blancos del sur continuaran apoyando las políticas de supremacía blanca, como las leyes de Jim Crow, a través de actividades como la construcción de monumentos confederados e influir en los libros de texto para retratar a la Confederación de manera favorable. La exhibición moderna de banderas confederadas comenzó principalmente durante las elecciones presidenciales de 1948, cuando los Dixiecrats usaron la bandera de batalla, que se oponía al Movimiento de Derechos Civiles; más recientemente, los segregacionistas han continuado la práctica, usándola para manifestaciones.

La Guerra Civil Estadounidense (12 de abril de 1861 - 9 de mayo de 1865; también conocida por otros nombres) fue una guerra civil en los Estados Unidos entre la Unión (estados que permanecieron leales a la unión federal, o "el Norte") y el Confederación (estados que votaron a favor de la secesión, o "el Sur"). La causa central de la guerra fue el estatus de la esclavitud, especialmente la expansión de la esclavitud en los territorios adquiridos como resultado de la Compra de Luisiana y la Guerra México-Estadounidense. En vísperas de la Guerra Civil en 1860, cuatro millones de los 32 millones de estadounidenses (~13%) eran negros esclavizados, casi todos en el Sur. La práctica de la esclavitud en los Estados Unidos fue uno de los temas políticos clave de la Siglo 19. Décadas de inestabilidad política por la esclavitud llevaron a la Guerra Civil. La desunión se produjo después de que Abraham Lincoln ganara las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1860 en una plataforma de expansión contra la esclavitud. Los primeros siete estados esclavistas del sur declararon su secesión del país para formar la Confederación. Las fuerzas confederadas se apoderaron de los fuertes federales dentro del territorio que reclamaban. El Compromiso de Crittenden de último minuto intentó evitar el conflicto pero fracasó; Ambos bandos se prepararon para la guerra. La lucha estalló en abril de 1861 cuando el ejército confederado comenzó la Batalla de Fort Sumter en Carolina del Sur, poco más de un mes después de la primera investidura de Abraham Lincoln. La Confederación creció hasta controlar al menos la mayoría del territorio en once estados (de los 34 estados de EE. UU. en febrero de 1861) y afirmó reclamos sobre dos más. Ambos bandos levantaron grandes ejércitos de voluntarios y reclutas. Siguieron cuatro años de intensos combates, principalmente en el sur.

Durante 1861–1862 en el Teatro Occidental de la guerra, la Unión logró importantes avances permanentes, aunque en el Teatro Oriental de la guerra el conflicto no fue concluyente. El 1 de enero de 1863, Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación, que convirtió el fin de la esclavitud en un objetivo de guerra, declarando a todas las personas mantenidas como esclavas en estados en rebelión "libres para siempre". Hacia el oeste, la Unión destruyó la armada fluvial confederada en el verano de 1862, luego gran parte de sus ejércitos occidentales y se apoderó de Nueva Orleans. El exitoso asedio de la Unión de 1863 a Vicksburg dividió a la Confederación en dos en el río Mississippi. En 1863, la incursión norte del general confederado Robert E. Lee terminó en la batalla de Gettysburg. Los éxitos occidentales llevaron al general Ulysses S. Grant al mando de todos los ejércitos de la Unión en 1864. Infligiendo un bloqueo naval cada vez más estricto de los puertos confederados, la Unión reunió recursos y mano de obra para atacar a la Confederación desde todas las direcciones. Esto condujo a la caída de Atlanta en 1864 ante el general de la Unión William Tecumseh Sherman y su marcha hacia el mar. Las últimas batallas significativas se produjeron en torno al asedio de diez meses de Petersburgo, puerta de entrada a la capital confederada de Richmond.

La Guerra Civil terminó efectivamente el 9 de abril de 1865, cuando el general confederado Lee se rindió al general de la Unión Grant en la batalla de Appomattox Court House, después de que Lee abandonara Petersburg y Richmond. Los generales confederados de todo el ejército confederado hicieron lo mismo. La conclusión de la Guerra Civil Estadounidense carece de una fecha de finalización clara: las fuerzas terrestres continuaron rindiéndose hasta el 23 de junio. Al final de la guerra, gran parte de la infraestructura del Sur fue destruida, especialmente sus ferrocarriles. La Confederación colapsó, se abolió la esclavitud y cuatro millones de negros esclavizados fueron liberados. La nación devastada por la guerra luego entró en la era de la Reconstrucción en un intento parcialmente exitoso de reconstruir el país y otorgar derechos civiles a los esclavos liberados.

La Guerra Civil es uno de los episodios más estudiados y escritos en la historia de los Estados Unidos. Sigue siendo objeto de debate cultural e historiográfico. De particular interés es el mito persistente de la Causa Perdida de la Confederación. La Guerra Civil Estadounidense fue una de las primeras en utilizar la guerra industrial. Los ferrocarriles, el telégrafo, los barcos de vapor, el buque de guerra acorazado y las armas producidas en masa tuvieron un amplio uso. En total la guerra dejó entre 620.000 y 750.000 soldados muertos, junto con un número indeterminado de bajas civiles. El presidente Lincoln fue asesinado solo cinco días después de la rendición de Lee. La Guerra Civil sigue siendo el conflicto militar más mortífero en la historia de Estados Unidos. La tecnología y la brutalidad de la Guerra Civil presagiaron las próximas Guerras Mundiales.