El desastre del ferrocarril del río Ashtabula (también llamado el horror de Ashtabula, el desastre del puente de Ashtabula y el desastre del tren de Ashtabula) fue la falla de un puente sobre el río Ashtabula cerca de la ciudad de Ashtabula, Ohio, en los Estados Unidos el 29 de diciembre de 1876 Un tren de Lake Shore and Michigan Southern Railway que transportaba a unos 160 pasajeros pasó por encima del puente cuando falló. Todos menos la locomotora principal se sumergieron en el río. Las lámparas de aceite del tren y las estufas de carbón encienden los vagones de madera. Los bomberos se negaron a extinguir las llamas, dejando que las personas trataran de sacar a los sobrevivientes del naufragio. Muchos de los que perecieron en el accidente murieron quemados. El accidente mató a aproximadamente 92 personas. Fue el peor accidente ferroviario en los EE. UU. en el siglo XIX y el peor accidente ferroviario en la historia de los EE. UU. hasta el Gran Choque de Trenes de 1918.

El informe del forense encontró que el puente había sido diseñado incorrectamente por el presidente de la compañía ferroviaria, mal construido y mal inspeccionado. Como resultado del accidente, se construyó un hospital en la ciudad y se estableció un sistema federal para investigar formalmente los accidentes ferroviarios fatales.