Las Islas Fénix, o Rawaki, son un grupo de ocho atolones y dos arrecifes de coral sumergidos que se encuentran al este de las Islas Gilbert y al oeste de las Islas Line en el Océano Pacífico central, al norte de Samoa. Son parte de la República de Kiribati. Su superficie terrestre combinada es de 28 kilómetros cuadrados (11 millas cuadradas). La única isla de importancia comercial es Canton Island (también llamada Abariringa). Las otras islas son Enderbury, Rawaki (antes Phoenix), Manra (antes Sydney), Birnie, McKean, Nikumaroro (antes Gardner) y Orona (antes Hull).

El Área Protegida de las Islas Fénix, establecida en 2008, es una de las áreas protegidas más grandes del mundo y alberga alrededor de 120 especies de coral y más de 500 especies de peces. Todas las Islas Fénix están deshabitadas, a excepción de unas pocas familias que viven en la Isla Kanton.

En varios momentos de la historia, las Islas Fénix han sido consideradas parte del grupo de islas Gilberts (que a veces se conocía como el grupo de islas Kingsmill).

Geográficamente, Baker Island y Howland Island, dos territorios no incorporados de los Estados Unidos que se encuentran al norte de las islas Phoenix, podrían considerarse parte del mismo grupo de islas que las islas Phoenix. Sin embargo, políticamente y con fines de compilación estadística, Howland y Baker se consideran parte del grupo conocido como Islas Ultramarinas Menores de los Estados Unidos.

En un momento, Estados Unidos reclamó todas las Islas Fénix bajo la Ley de Islas Guano de 1856. Sin embargo, cuando Kiribati se convirtió en una república independiente en 1979, Estados Unidos y Kiribati firmaron el Tratado de Tarawa, en virtud del cual Estados Unidos liberó todos los reclamos sobre las Islas Fénix (excepto Baker y Howland), que a partir de entonces se reconoció como parte de Kiribati. .

Las Islas Fénix comenzaron a ser conocidas con ese nombre alrededor de la década de 1840, como una generalización de una de las islas del grupo, que había sido nombrada Isla Fénix a principios de siglo (probablemente porque Fénix era un nombre común para los barcos balleneros que frecuentaba las aguas cercanas en ese momento).

A fines de la década de 1930, las Islas Fénix fueron el sitio de la última expansión colonial que intentó el Imperio Británico (a través del Plan de Asentamiento de las Islas Fénix).

Kiribati (), oficialmente la República de Kiribati (Gilbertese: [Ribaberiki] Kiribati), es una nación insular independiente en el Océano Pacífico central. La población permanente supera los 119.000 (2020), más de la mitad de los cuales viven en el atolón de Tarawa. El estado comprende 32 atolones y una isla coralina elevada, Banaba. Hay una superficie terrestre total de 811 kilómetros cuadrados (313 millas cuadradas) dispersos en 3,5 millones de km2 (1,4 millones de millas cuadradas) de océano.

Su extensión se extiende a ambos lados del ecuador y el meridiano 180, aunque la línea internacional de cambio de fecha rodea a Kiribati y gira mucho hacia el este, casi alcanzando el meridiano 150° W. Esto trae a las islas más orientales de Kiribati, las islas Line del sur al sur de Hawái, al mismo día que las islas Gilbert y las coloca en la zona horaria más avanzada de la Tierra: UTC+14. Kiribati es el único país del mundo que está situado en los cuatro hemisferios cardinales. Kiribati obtuvo su independencia del Reino Unido y se convirtió en un estado soberano en 1979. La capital, South Tarawa, ahora el área más poblada, consta de varios islotes, conectados por una serie de calzadas. Estos comprenden aproximadamente la mitad del área del atolón de Tarawa. Antes de su independencia, el país había exportado fosfato; sin embargo, esas minas ya no son viables con la pesca y la exportación de copra impulsando gran parte de la economía. Kiribati es uno de los países menos desarrollados del mundo y depende en gran medida de la ayuda internacional para su economía.

Kiribati es miembro de la Comunidad del Pacífico (SPC), la Commonwealth of Nations, el FMI, el Banco Mundial, la OACPS y se convirtió en miembro de pleno derecho de las Naciones Unidas en 1999 y también miembro del Foro de las Islas del Pacífico. Como nación insular, las islas son muy vulnerables al cambio climático y abordar el cambio climático ha sido una parte central de su política internacional, como miembro de la Alianza de Pequeños Estados Insulares.