El gobernador general de la India (1773-1950, de 1858 a 1947 virrey y gobernador general de la India, comúnmente abreviado como virrey de la India) fue el representante del monarca del Reino Unido y después de la independencia de la India en 1947, el representante del jefe de Estado indio. La oficina fue creada en 1773, con el título de Gobernador General de la Presidencia de Fort William. El oficial tenía control directo solo sobre Fort William, pero supervisaba a otros oficiales de la Compañía de las Indias Orientales en India. En 1833 se otorgó la autoridad completa sobre toda la India, y el funcionario llegó a ser conocido como el "Gobernador General de la India".

En 1858, como consecuencia de la rebelión india del año anterior, los territorios y activos de la Compañía de las Indias Orientales quedaron bajo el control directo de la Corona británica; como consecuencia, el gobierno de la Compañía en la India fue reemplazado por el Raj británico. El gobernador general (ahora también el virrey) encabezaba el gobierno central de la India, que administraba las provincias de la India británica, incluidas Punjab, Bengala, Bombay, Madrás, las Provincias Unidas y otras. Sin embargo, gran parte de la India no estaba gobernada directamente por el gobierno británico; fuera de las provincias de la India británica, había cientos de estados principescos nominalmente independientes o "estados nativos", cuya relación no era con el gobierno británico o el Reino Unido, sino más bien una de homenaje directo con el monarca británico como soberano sucesor de Mughal. emperadores A partir de 1858, para reflejar el nuevo papel adicional del Gobernador General como representante del monarca en respuesta a las relaciones de lealtad con los estados principescos, se otorgó el título adicional de Virrey, de modo que el nuevo cargo se tituló "Virrey y Gobernador General de la India". ". Esto generalmente se abreviaba como "virrey de la India".

El título de virrey se abandonó cuando la India británica se dividió en los dos dominios independientes de India y Pakistán, pero el cargo de gobernador general siguió existiendo en cada país por separado hasta que adoptaron constituciones republicanas en 1950 y 1956, respectivamente.

Hasta 1858, el Gobernador General fue seleccionado por el Tribunal de Directores de la Compañía de las Indias Orientales, ante quien era responsable. A partir de entonces, fue designado por el soberano por consejo del gobierno británico; el Secretario de Estado para la India, miembro del Gabinete del Reino Unido, era el encargado de instruirlo sobre el ejercicio de sus competencias. Después de 1947, el soberano siguió nombrando al gobernador general, pero a partir de entonces lo hizo siguiendo el consejo del gobierno del recién independizado Dominio de la India.

El gobernador general sirvió a discreción del soberano, aunque la práctica era que sirvieran por períodos de cinco años. El gobernador general podría hacer que se rescindiera su comisión; y si uno era destituido o dejado, a veces se nombraba un gobernador general provisional hasta que se pudiera elegir un nuevo titular del cargo. El primer gobernador general de la India (de Bengala) fue Warren Hastings, el primer gobernador general oficial de la India británica fue Lord William Bentinck y el primer gobernador general del Dominio de la India fue Lord Mountbatten.