El lago Michigan es uno de los cinco Grandes Lagos de América del Norte. Es el segundo más grande de los Grandes Lagos por volumen (1,180 millas cúbicas (4,900 km3)) y el tercero más grande por área de superficie (22,404 millas cuadradas (58,030 km2)), después del Lago Superior y el Lago Huron. Al este, su cuenca se une a la del lago Huron a través del estrecho estrecho de Mackinac, lo que le da la misma elevación superficial que su contraparte del este; los dos son técnicamente un solo lago. El lago Michigan es el lago más grande del mundo por área en un país. Ubicado en los Estados Unidos, es compartido, de oeste a este, por los estados de Wisconsin, Illinois, Indiana y Michigan. Los puertos a lo largo de sus costas incluyen Milwaukee y la ciudad de Green Bay en Wisconsin; Chicago en Illinois; Gary en Indiana; y Muskegon en Michigan. Green Bay es una gran bahía en el noroeste y Grand Traverse Bay está en el noreste. Se cree que la palabra "Michigan" proviene de la palabra ojibwe michi-gami o mishigami que significa "gran agua".

Jacques Marquette S.J. (1 de junio de 1637 - 18 de mayo de 1675), a veces conocido como Père Marquette o James Marquette, fue un misionero jesuita francés que fundó el primer asentamiento europeo de Michigan, Sault Sainte Marie, y luego fundó Saint Ignace. En 1673, Marquette, con Louis Jolliet, un explorador nacido cerca de la ciudad de Quebec, fue el primer europeo en explorar y cartografiar la parte norte del valle del río Mississippi.