Enrique III (1 de octubre de 1207 16 de noviembre de 1272), también conocido como Enrique de Winchester, fue rey de Inglaterra, señor de Irlanda y duque de Aquitania desde 1216 hasta su muerte en 1272. Hijo del rey Juan e Isabel de Angulema, Enrique asumió el trono cuando solo tenía nueve años en medio de la Primera Guerra de los Barones. El cardenal Guala declaró que la guerra contra los barones rebeldes era una cruzada religiosa y las fuerzas de Enrique, dirigidas por William Marshal, derrotaron a los rebeldes en las batallas de Lincoln y Sandwich en 1217. Enrique prometió cumplir con la Gran Carta de 1225, una versión posterior de la Carta Magna de 1215, que limitaba el poder real y protegía los derechos de los principales barones. Su primer gobierno estuvo dominado primero por Hubert de Burgh y luego por Peter des Roches, quien restableció la autoridad real después de la guerra. En 1230, el rey intentó reconquistar las provincias de Francia que habían pertenecido a su padre, pero la invasión fue un fracaso. Una revuelta encabezada por el hijo de William Marshal, Richard Marshal, estalló en 1232 y terminó con un acuerdo de paz negociado por la Iglesia.

Después de la revuelta, Enrique gobernó Inglaterra personalmente, en lugar de gobernar a través de ministros de alto nivel. Viajó menos que los monarcas anteriores e invirtió mucho en algunos de sus palacios y castillos favoritos. Se casó con Leonor de Provenza, con quien tuvo cinco hijos. Henry era conocido por su piedad, celebraba lujosas ceremonias religiosas y donaba generosamente a organizaciones benéficas; el rey se dedicó especialmente a la figura de Eduardo el Confesor, a quien adoptó como su santo patrón. Extrajo enormes sumas de dinero de los judíos en Inglaterra, lo que finalmente paralizó su capacidad para hacer negocios, y cuando las actitudes hacia los judíos se endurecieron, introdujo el Estatuto de los judíos, intentando segregar a la comunidad. En un nuevo intento por recuperar las tierras de su familia en Francia, invadió Poitou en 1242, lo que condujo a la desastrosa Batalla de Taillebourg. Después de esto, Enrique se basó en la diplomacia, cultivando una alianza con Federico II, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Enrique apoyó a su hermano Ricardo de Cornualles en su intento de convertirse en rey de los romanos en 1256, pero no pudo colocar a su propio hijo Edmund Crouchback en el trono de Sicilia, a pesar de invertir grandes cantidades de dinero. Planeaba ir a una cruzada al Levante, pero las rebeliones en Gascuña se lo impidieron.

En 1258, el gobierno de Enrique era cada vez más impopular, como resultado del fracaso de sus costosas políticas exteriores y la notoriedad de sus medio hermanos poitevin, los lusignanos, así como del papel de sus funcionarios locales en la recaudación de impuestos y deudas. Una coalición de sus barones, inicialmente probablemente respaldada por Leonor, tomó el poder en un golpe de estado y expulsó a los poitevinos de Inglaterra, reformando el gobierno real a través de un proceso llamado Disposiciones de Oxford. Enrique y el gobierno baronial promulgaron una paz con Francia en 1259, en virtud de la cual Enrique renunció a sus derechos sobre sus otras tierras en Francia a cambio de que el rey Luis IX lo reconociera como el gobernante legítimo de Gascuña. El régimen baronial se derrumbó, pero Henry no pudo reformar un gobierno estable y la inestabilidad continuó en Inglaterra.

En 1263, uno de los barones más radicales, Simon de Montfort, tomó el poder, lo que resultó en la Segunda Guerra de los Barones. Henry persuadió a Louis para que apoyara su causa y movilizó un ejército. La Batalla de Lewes ocurrió en 1264, donde Enrique fue derrotado y hecho prisionero. El hijo mayor de Henry, Edward, escapó del cautiverio para derrotar a De Montfort en la batalla de Evesham al año siguiente y liberó a su padre. Henry inicialmente promulgó una dura venganza contra los rebeldes restantes, pero la Iglesia lo convenció de que suavizara sus políticas a través del Dictum of Kenilworth. La reconstrucción fue lenta y Henry tuvo que aceptar varias medidas, incluida una mayor represión de los judíos, para mantener el apoyo baronial y popular. Henry murió en 1272, dejando a Edward como su sucesor. Fue enterrado en la Abadía de Westminster, que había reconstruido en la segunda mitad de su reinado, y fue trasladado a su tumba actual en 1290. Se declararon algunos milagros después de su muerte; sin embargo, no fue canonizado. El reinado de Enrique de cincuenta y seis años fue el más largo en la historia medieval inglesa y no sería superado por un monarca inglés, o más tarde británico, hasta el de Jorge III en el siglo XIX.

Luis IX (25 de abril de 1214 - 25 de agosto de 1270), comúnmente conocido como San Luis o Luis el Santo, fue rey de Francia desde 1226 hasta 1270, y el más ilustre de los Capetos directos. Fue coronado en Reims a la edad de 12 años, tras la muerte de su padre Luis VIII. Su madre, Blanca de Castilla, gobernó el reino como regente hasta que alcanzó la madurez, y luego siguió siendo su valiosa consejera hasta su muerte. Durante la infancia de Louis, Blanche se enfrentó a la oposición de los vasallos rebeldes y aseguró el éxito de los Capetos en la Cruzada contra los Albigenses, que había comenzado 20 años antes.

Como adulto, Luis IX enfrentó conflictos recurrentes con algunos de los nobles más poderosos de su reino, como Hugo X de Lusignan y Pedro de Dreux. Simultáneamente, Enrique III de Inglaterra intentó restaurar las posesiones continentales angevinas, pero fue rápidamente derrotado en la batalla de Taillebourg. Luis anexó varias provincias, en particular partes de Aquitania, Maine y Provenza.

Luis IX disfrutó de un inmenso prestigio en toda la cristiandad y fue uno de los monarcas europeos más notables de la Edad Media. Su reinado se recuerda como una edad de oro medieval en la que el Reino de Francia alcanzó un apogeo tanto económico como político. Sus compañeros gobernantes europeos lo estimaron mucho por su habilidad con las armas, el poder y la riqueza incomparable de su reino, pero también por su reputación de justicia e integridad moral; a menudo se le pedía que arbitrara sus disputas. Fue un reformador y desarrolló un proceso de justicia real francesa en el que el rey era el juez supremo ante el que, en teoría, cualquiera podía apelar para la modificación de una sentencia. Prohibió los juicios por ordalías, trató de acabar con el flagelo de las guerras privadas e introdujo la presunción de inocencia en los procesos penales. Para hacer cumplir su nuevo sistema legal, Luis IX creó prebostes y alguaciles.

Honrando un voto que había hecho mientras rezaba por la recuperación durante una enfermedad grave, Luis IX dirigió la desafortunada Séptima Cruzada y Octava Cruzada contra las dinastías musulmanas que gobernaron el norte de África, Egipto y Tierra Santa en el siglo XIII. Fue capturado en el primero y rescatado, y murió de disentería durante el segundo. Le sucedió su hijo Felipe III.

Sus admiradores a lo largo de los siglos han considerado a Luis IX como el gobernante cristiano ideal. Fue un espléndido caballero cuya amabilidad y afabilidad lo hicieron popular, aunque los contemporáneos ocasionalmente lo reprendieron como un "rey monje". Fue visto como inspirado por el celo cristiano y la devoción católica. Reforzando la estricta ortodoxia católica, sus leyes castigaban la blasfemia con la mutilación de la lengua y los labios, y ordenó quemar unas 12.000 copias manuscritas del Talmud y otros importantes libros judíos después de la Disputa de París de 1240. Es el único rey canonizado de Francia, y en consecuencia hay muchos lugares que llevan su nombre.