El Lockheed C-130 Hercules es un avión de transporte militar turbohélice de cuatro motores estadounidense diseñado y construido por Lockheed (ahora Lockheed Martin). Capaz de utilizar pistas no preparadas para despegues y aterrizajes, el C-130 se diseñó originalmente como un avión de transporte de tropas, evacuación médica y carga. El fuselaje versátil ha encontrado usos en otras funciones, incluso como cañonera (AC-130), para asalto aéreo, búsqueda y rescate, apoyo a la investigación científica, reconocimiento meteorológico, reabastecimiento de combustible aéreo, patrulla marítima y extinción de incendios aéreos. Ahora es el principal avión de transporte táctico para muchas fuerzas militares en todo el mundo. Más de 40 variantes del Hércules, incluidas las versiones civiles comercializadas como Lockheed L-100, operan en más de 60 países.

El C-130 entró en servicio con los EE. UU. en 1956, seguido por Australia y muchas otras naciones. Durante sus años de servicio, el Hércules ha participado en numerosas operaciones militares, civiles y de ayuda humanitaria. En 2007, el C-130 se convirtió en el quinto avión en cumplir 50 años de servicio continuo con su cliente principal original, que para el C-130 es la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. El C-130 Hercules es el avión militar producido de forma continua durante más de 60 años, y actualmente se está produciendo el Lockheed Martin C-130J Super Hercules actualizado.

La Fuerza Aérea de la República Islámica de Irán (IRIAF; persa: نیروی هوایی ارتش جمهوری اسلامی ایران, Nirvi-ye Hevayi-ye Artesh-e Jimhuri-ye Eslâmi-ye Iran) es la rama de aviación del Ejército de la República Islámica de Irán. La Fuerza Aérea actual nació cuando se cambió el nombre de la Fuerza Aérea Imperial Iraní en 1979. Es una de las pocas fuerzas aéreas en el Medio Oriente con experiencia en una guerra convencional, habiendo librado la Guerra Irán-Irak. Ha llevado a cabo importantes operaciones como la Operación Kaman 99, la Operación Sultan 10, el ataque aéreo H-3 y el primer ataque a un reactor nuclear de la historia, la Operación Scorch Sword. Como resultado de luchar en una guerra aérea brutal e intensa sin parar durante 8 años, la IRIAF tiene la mayor cantidad de ases de combate en la región (además de la IAF), con hasta 7 personas con más de 6 muertes. La mayoría de estos ases alcanzaron su estatus volando el jet F-14 Tomcat. Evolucionando a partir de sus experiencias en ese conflicto, la IRIAF ha desarrollado tácticas reales probadas en combate y un cuadro de hábiles pilotos. Muchos de ellos, tanto veteranos de la guerra de 8 años como generales de alto rango, forman el núcleo del comando actual de la IRIAF.

La Fuerza Aérea ha intentado con cierto éxito mantener en servicio la gran cantidad de aviones fabricados en Estados Unidos que Irán adquirió durante el régimen del Shah. La Fuerza Aérea ha recurrido a la compra de aviones rusos y chinos, así como a la puesta en servicio de aviones ex-iraquíes y construidos localmente, para mantener una fuerza capaz. A partir de 2021, la Fuerza Aérea de la República Islámica de Irán posee 161 cazas, lo que la convierte en el decimoséptimo brazo aéreo más grande del mundo en términos de número de aviones de combate, según Global Firepower.