Tewodros II ( Ge'ez : ዳግማዊ ቴዎድሮስ, bautizado como Gebre Kidan ; c. 1818 - 13 de abril de 1868) fue emperador de Etiopía desde 1855 hasta su muerte en 1868. Su gobierno a menudo se ubica como el comienzo de la Etiopía moderna y puso fin. a la descentralizada Zemene Mesafint (Era de los Príncipes). Los orígenes de Tewodros II están en la Era de los Príncipes, pero sus ambiciones no eran las de la nobleza regional. Trató de restablecer un estado etíope cohesivo y reformar su administración e iglesia. Buscó restaurar la hegemonía salomónica, y se consideró a sí mismo el Elegido de Dios. La primera tarea de Tewodros II después de haber reunido las otras provincias fue poner a Shewa bajo su control. Durante la Era de los Príncipes, Shewa era, incluso más que la mayoría de las provincias, una entidad independiente, su gobernante incluso se hacía llamar Negus (Neguece), el título de Rey. En el curso de someter a los Shewan, Tewodros se llevó consigo a un príncipe Shewan, Menelik II, a quien crió como su propio hijo, que más tarde se convertiría en Emperador (o Atse) él mismo. A pesar de su éxito contra Shewa, Tewodros enfrentó constantes rebeliones de nobles obstinados en otras regiones que no entendían los beneficios de la modernización. Finalmente se suicidó en la Batalla de Magdala, durante la Expedición Británica a Abisinia.

En los primeros seis años de su reinado, el nuevo gobernante logró sofocar estas rebeliones, y el imperio fue relativamente pacífico desde aproximadamente 1861 hasta 1863, pero la energía, la riqueza y la mano de obra necesarias para hacer frente a la oposición regional limitaron el alcance de Tewodros. otras actividades.

Tewodros II nunca realizó su sueño de restaurar una monarquía fuerte, aunque dio muchos pasos iniciales importantes. Trató de establecer el principio de que los gobernadores y jueces deben ser asalariados. También estableció un ejército permanente profesional, en lugar de depender de los señores locales para proporcionar soldados para sus expediciones. Introdujo la colección de libros en forma de biblioteca, códigos fiscales, así como un sistema político centralizado con distritos administrativos respectivos. También tenía la intención de reformar la iglesia, pero se enfrentó a una fuerte oposición cuando trató de imponer un impuesto a las tierras de la iglesia para ayudar a financiar las actividades del gobierno. Su confiscación de estas tierras le ganó enemigos en la iglesia y poco apoyo en otros lugares. Esencialmente, Tewodros era un activista militar talentoso.