Peter Cooper , empresario y filántropo estadounidense, fundó Cooper Union (m. 1883)
Peter Cooper (12 de febrero de 1791 - 4 de abril de 1883) fue un industrial, inventor, filántropo y político estadounidense. Diseñó y construyó la primera locomotora de vapor estadounidense, la Tom Thumb, fundó Cooper Union for the Advancement of Science and Art, y se desempeñó como candidato del Greenback Party en las elecciones presidenciales de 1876. Cooper tenía 85 años en ese momento, lo que lo convertía en la persona de mayor edad en ser nominada para presidente. Cooper comenzó a jugar a una edad temprana mientras trabajaba en varios puestos en la ciudad de Nueva York. Compró una fábrica de pegamento en 1821 y usó las ganancias de esa fábrica para fundar Canton Iron Works, donde obtuvo ganancias aún mayores al ensamblar el Tom Thumb. El éxito de Cooper como hombre de negocios e inventor continuó durante las décadas siguientes, y se convirtió en el primer operador de molino en utilizar con éxito el carbón de antracita para formar charcos de hierro. También desarrolló numerosas patentes para productos como la gelatina y participó en el tendido del primer cable telegráfico transatlántico.

Durante la Edad Dorada, Cooper se convirtió en un ferviente crítico del patrón oro y del sistema monetario de la moneda bancaria basado en la deuda, y abogó por los billetes emitidos por el gobierno. Cooper fue nominado para presidente en la Convención Nacional Greenback de 1876, y la boleta Greenback de Cooper y Samuel Fenton Cary ganó poco menos del uno por ciento del voto popular en las elecciones generales de 1876. Su hijo, Edward Cooper, y su yerno, Abram Hewitt, se desempeñaron como alcaldes de la ciudad de Nueva York.