La Línea Distante de Alerta Temprana, también conocida como Línea DEW o Línea de Alerta Temprana, era un sistema de estaciones de radar en la región norte del Ártico de Canadá, con estaciones adicionales a lo largo de la costa norte y las Islas Aleutianas de Alaska (ver Project Stretchout y Project Bluegrass ), además de las Islas Feroe, Groenlandia e Islandia. Se configuró para detectar bombarderos entrantes de la Unión Soviética durante la Guerra Fría y proporcionar una alerta temprana de cualquier invasión por mar y tierra.

La línea DEW era la más septentrional y la más capaz de las tres líneas de radar en Canadá y Alaska. La primera de ellas fue la Pinetree Line conjunta entre Canadá y Estados Unidos, que iba desde Terranova hasta la isla de Vancouver, justo al norte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos, pero incluso mientras se construía existía la preocupación de que no brindaría suficiente tiempo de advertencia para lanzar un contraataque efectivo. Mid-Canada Line (MCL) se propuso como una solución económica utilizando un nuevo tipo de radar. Esto proporcionó una advertencia de "cable trampa" ubicada aproximadamente en el paralelo 55, lo que les dio a los comandantes un amplio tiempo de advertencia, pero poca información sobre los objetivos o su ubicación exacta. El MCL resultó en gran medida inútil en la práctica, ya que el retorno del radar de las bandadas de pájaros superó las señales de los aviones.

La línea DEW se propuso como una solución a ambos problemas, utilizando sistemas de radar convencionales que podrían detectar y caracterizar un ataque, mientras se ubicaban muy al norte, donde ofrecerían horas de advertencia anticipada. Esto no solo proporcionaría suficiente tiempo para que las defensas se prepararan, sino que también permitiría que el Comando Aéreo Estratégico despegara su avión activo mucho antes de que los bombarderos soviéticos pudieran alcanzar sus objetivos. La necesidad se consideró crítica y la construcción recibió las más altas prioridades nacionales. La preparación avanzada del sitio comenzó en diciembre de 1954, y la construcción se llevó a cabo en una operación logística masiva que tuvo lugar principalmente durante los meses de verano cuando los barcos podían llegar a los sitios. La línea de base 63 alcanzó el estado operativo en 1957. La MCL se cerró a principios de la década de 1960 y gran parte de la línea Pinetree se destinó a uso civil.

En 1985, como parte de la "Cumbre Shamrock", Estados Unidos y Canadá acordaron hacer la transición de DEW al nuevo Sistema de Alerta del Norte (NWS). A partir de 1988, la mayoría de las estaciones DEW originales se desactivaron, mientras que un pequeño número se actualizó con equipos completamente nuevos. El traspaso oficial de DEW a NWS tuvo lugar el 15 de julio de 1993.