Ocean Ranger era una unidad móvil de perforación en alta mar semisumergible que se hundió en aguas canadienses el 15 de febrero de 1982. Estaba perforando un pozo de exploración en los Grandes Bancos de Terranova, 267 kilómetros (166 millas) al este de St. John's, Terranova, para Mobil Oil of Canada, Ltd. (MOCAN) con 84 tripulantes a bordo cuando se hundió. No hubo supervivientes.

Una plataforma de perforación es un sistema integrado que perfora pozos, como pozos de petróleo o agua, en el subsuelo de la tierra. Las plataformas de perforación pueden ser estructuras masivas que albergan equipos utilizados para perforar pozos de agua, pozos de petróleo o pozos de extracción de gas natural, o pueden ser lo suficientemente pequeñas como para que una sola persona las mueva manualmente y se denominan barrenas. Las plataformas de perforación pueden tomar muestras de depósitos minerales subterráneos, probar las propiedades físicas de rocas, suelos y aguas subterráneas, y también se pueden usar para instalar fabricaciones subterráneas, como servicios subterráneos, instrumentación, túneles o pozos. Las plataformas de perforación pueden ser equipos móviles montados en camiones, orugas o remolques, o estructuras terrestres o marinas más permanentes (como plataformas petroleras, comúnmente llamadas "plataformas petroleras en alta mar", incluso si no contienen una plataforma de perforación). Por lo tanto, el término "plataforma" generalmente se refiere al equipo complejo que se utiliza para penetrar la superficie de la corteza terrestre.

Las plataformas de perforación de tamaño pequeño a mediano son móviles, como las que se utilizan en la perforación de exploración de minerales, pozos de voladura, pozos de agua e investigaciones ambientales. Los equipos de perforación más grandes son capaces de perforar a través de miles de metros de la corteza terrestre, utilizando grandes "bombas de lodo" para hacer circular el lodo de perforación (lechada) a través de la broca y hacia arriba del espacio anular del revestimiento, para enfriar y eliminar los "cortes" mientras se perfora un pozo. perforado Los polipastos en la plataforma pueden levantar cientos de toneladas de tubería. Otros equipos pueden introducir ácido o arena en los depósitos para facilitar la extracción de petróleo o gas natural; y en lugares remotos puede haber viviendas permanentes y catering para las tripulaciones (que pueden ser más de cien). Las plataformas marinas pueden operar a miles de millas de distancia de la base de suministro con una rotación o ciclo de tripulación poco frecuente.