En 1781, Gran Bretaña declaró la guerra a la República Holandesa, abriendo la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa. Como parte de su estrategia ofensiva, los británicos organizaron una expedición contra los puestos de avanzada coloniales holandeses en la Costa Dorada de África (actual Ghana). El capitán Thomas Shirley dirigió la expedición, al mando del HMS Leander y varios transportes que transportaban dos pequeños regimientos de tropas reclutadas de forma independiente bajo el mando del capitán Kenneth Mackenzie del 78th Foot.

La Cuarta Guerra Anglo-Holandesa (en holandés: Vierde Engels-Nederlandse Oorlog; 1780–1784) fue un conflicto entre el Reino de Gran Bretaña y la República Holandesa. La guerra, contemporánea a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, estalló por desacuerdos británicos y holandeses sobre la legalidad y conducta del comercio holandés con los enemigos de Gran Bretaña en esa guerra.

Aunque la República Holandesa no entró en una alianza formal con los Estados Unidos y sus aliados, el embajador de los EE. UU. (y futuro presidente) John Adams logró establecer relaciones diplomáticas con la República Holandesa, convirtiéndolo en el segundo país europeo en reconocer diplomáticamente al Congreso Continental. en abril de 1782. En octubre de 1782, también se concluyó un tratado de amistad y comercio.

La mayor parte de la guerra consistió en una serie de operaciones británicas contra los intereses económicos coloniales holandeses, aunque las fuerzas navales británicas y holandesas también se encontraron una vez frente a la costa holandesa. La guerra terminó desastrosamente para los holandeses y expuso la debilidad de los cimientos políticos y económicos de la república. La guerra resolvió el declive del Imperio holandés y consolidó aún más a Gran Bretaña como la principal potencia comercial.