Un motín de esclavos en Meermin, una de las flotas de barcos negreros de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, tuvo lugar en febrero de 1766 y duró tres semanas. Su viaje final se vio interrumpido por el motín de los cautivos malgaches a bordo, que habían sido vendidos a funcionarios de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en Madagascar para ser esclavizados por la compañía en su Colonia del Cabo en el sur de África. Durante el motín, la mitad de la tripulación del barco y casi 30 cautivos malgaches perdieron la vida.

Meermin zarpó de Madagascar el 20 de enero de 1766, en dirección a Cape Colony. A los dos días de viaje, Johann Godfried Krause, el principal comerciante del barco, persuadió al capitán, Gerrit Cristoffel Muller, para que liberara a los esclavos malgaches de sus grilletes y evitar así el desgaste por la muerte y la enfermedad en sus condiciones de hacinamiento. Los malgaches se pusieron a trabajar en el barco y entretener a la tripulación. A mediados de febrero, Krause ordenó a los malgaches que limpiaran algunas armas malgaches, que utilizaron para apoderarse del barco en un intento por recuperar su libertad; Krause fue uno de los primeros miembros de la tripulación en morir, y Muller fue apuñalado tres veces, pero sobrevivió.

La tripulación negoció una tregua, en virtud de la cual el malgache se comprometió a salvar la vida de los tripulantes supervivientes. A cambio, se acordó que Meermin regresaría a Madagascar, donde los malgaches serían liberados. Apostando por la ignorancia de navegación de los malgaches, el herido Muller ordenó a su tripulación que se dirigiera a la costa del sur de África. Después de tocar tierra en Struisbaai en Cape Colony, que se aseguró a los malgaches que era su tierra natal, de 50 a 70 de ellos desembarcaron. Su intención era señalar a los demás que aún estaban a bordo de Meermin si era seguro que lo siguieran, pero el grupo de tierra pronto se encontró frente a una milicia de granjeros formada en respuesta a la llegada de Meermin; los granjeros habían entendido que como el barco no enarbolaba banderas, estaba en peligro.

La tripulación de Meermin, ahora dirigida por el asistente de Krause, Olof Leij, logró comunicarse con la milicia en tierra por medio de mensajes en botellas y los convenció de que encendieran las señales de fuego que esperaban los malgaches que aún estaban a bordo. Al ver los incendios, el malgache cortó el cable del ancla del barco y permitió que el barco derivara hacia la costa, después de lo cual encalló en un banco de arena en alta mar. El malgache pudo ver entonces a la milicia en la orilla preparándose para acudir en ayuda del barco y se dio cuenta de que su situación era desesperada; se rindieron y fueron nuevamente esclavizados. Muller, el compañero de barco Daniel Carel Gulik y el asistente de Krause, Olof Leij, fueron juzgados en el Consejo de Justicia de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales; los tres fueron despedidos de la empresa, mientras que Muller y Gulik también fueron despojados de su rango y salario. Los malgaches esclavizados no fueron juzgados, pero los dos líderes sobrevivientes del motín, nombrados en los registros de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales como Massavana y Koesaaij, fueron enviados a Robben Island para observación, donde Massavana murió tres años después; Koesaaij sobrevivió allí durante otros 20 años. En 2004 se inició la búsqueda de los restos del naufragio de Meermin.

Los malgaches (francés: Malgache) son un grupo étnico austronesio originario del país insular de Madagascar.

Tradicionalmente la población se ha dividido en subgrupos (tribus o etnias). Los ejemplos incluyen grupos de "montañeses" (étnicamente austronesios/malayo-indonesios con un mínimo de ascendencia bantú) como los Merina y Betsileo de las tierras altas centrales alrededor de Antananarivo, Alaotra (Ambatondrazaka) y Fianarantsoa, ​​y los "habitantes de la costa" (étnicamente bantúes con un mínimo de ascendencia austronesia). ascendencia) con tribus como los Sakalava, Bara, Vezo, Betsimisaraka, Mahafaly, etc. Los Merina también se dividen en dos subgrupos. Los “Merina A” son los Hova y Andriana, y tienen un promedio de 30-40% de ascendencia bantú. El segundo subgrupo son los “Merina B”, los Andevo, que tienen un promedio de 40-50% de ascendencia bantú. Constituyen menos de 1/3 de la sociedad Merina. [[1]]